Във всяко най-демократично общество съществува социално неравенство. Не всички членове на обществото могат да имат равен достъп до публични ресурси. Следователно, съществува стратификация на обществото на отделни стъпки, с йерархична връзка помежду си. Но кои са основните причини човек да принадлежи към определена прослойка?
Има много теории, че човек принадлежи към определена прослойка. Но всички те се базират на приблизително еднакви критерии: икономически, политически и професионални. Икономическите зависят от това какво място заема човек в резултатите от разпределението на социалния доход. Политически относно това как даден човек има достъп до властови ресурси, какво е влиянието му върху вземането на политически решения. Професионалните зависи, първо, от приноса на даден човек към социален продукт, от значението на неговата професия за обществото; и второ - от интелектуалното ниво, което е необходимо за осъществяване на определен вид професионална дейност.
На тази основа в съвременното общество е обичайно да се разграничават три основни слоя: по-висок, среден и долен. Но самите тези слоеве са разнородни. В тях отделните учени също разграничават подслоевете.
За да разберем по-добре от какво зависи социалната стратификация в съвременното общество, се спираме по-подробно на критериите на съвременната социология. Основните критерии в него са: доход, богатство, власт, образование и престиж.
Доходите на човек се определят от броя на новите икономически ресурси, получени за определен период от време. Доходът може да бъде под формата на заплата, доход от анюитетен договор, социални помощи, доходи от резултатите от интелектуалния труд, творчество (такси) и др.
Богатството се определя от размера на натрупания индивидуален доход. Тя може да зависи пряко от доходите, ако няма други източници под формата на наследени или дарени. Натрупаните доходи могат да бъдат под формата на парични средства (реални и виртуални), както и материализирани пари, под формата на движимо и недвижимо имущество.
Нивото на човешката сила се определя от броя на хората, чиито дейности могат да повлияят. Тази сума може да варира само от самия човек, неговото семейство, до цялото предприятие или дори държавата.
Нивото на образование се определя от това какъв вид образование е получил човек:, средно общо образование. начално професионално, средно специално, висше, следдипломно. Но тук трябва да се признае още един факт. Нивото на образование зависи и от интелектуалните способности на индивида. А в някои случаи дори от нивото на доходите, богатството. Освен това, самото ниво на образование не винаги определя нивото на образование.
Престижът се определя от отношението на обществото към място, заето от човек в определена социална класа. А също и към неговата професионална принадлежност, ниво на доходите, ниво на образование.
Обобщавайки всичко по-горе, можем да направим следния извод. Всички тези критерии не могат недвусмислено да определят принадлежността на даден човек към определена прослойка. Например, човек от старо, благородно семейство, с голям доход, богатство, може да няма следдипломно образование, може да е като цяло безработен. А човек със степен, престижна работа, може да има сравнително ниски доходи. И подобни парадокси са съвсем реални за съвременното руско общество.
- Описани са основните критерии за стратификация на обществото.
- Разглеждат се различни подходи към теорията на стратификацията.
