Във всички процеси, осъществявани от човек в резултат на живота, съществува вероятност за заплаха за околната среда, както и за живота и здравето на човека. Това е така наречената потенциална опасност.
Потенциална опасност - вероятността от излагане на човешкото тяло на вредни и животозастрашаващи фактори, които могат да доведат до наранявания, внезапни и тежки здравословни проблеми.
Характеристики на потенциалните опасности
Потенциалният риск е универсално свойство на човешкото взаимодействие с околната среда и нейните компоненти. Нейната природа се променя от естествени и природни фактори на човешкия живот до всички видове отрицателни антропогенни фактори, често свързани с научно-техническия прогрес (електричество, всички видове радиация, високи и ниски температури, енергийни системи).
Производствената среда се допълва от все по-мощни технологии и технически системи, които улесняват работата на човека, правят го по-продуктивен, а в някои случаи правят възможно изобщо без човешка намеса. Въпреки това, колкото по-голяма е високотехнологичната среда, с която човек взаимодейства, толкова по-голяма е потенциалната опасност за него. Всички производствени процеси са потенциално опасни за здравето и могат също да причинят смърт.
