Връзката между науката и религията често се представя като непримирима конфронтация. Независимо от това, дори бегъл поглед към историята и съвременността на науката и религията ни позволява да заключим, че подобна гледна точка е много далеч от истината.
Говорейки за борбата между науката и религията, те обикновено си спомнят за учени, пострадали от ръцете на Инквизицията или нейния протестантски колега - Женевската консистория.
"Мъченици на науката"
Учените, традиционно считани за мъченици на науката, също бяха вярващи, само техните представи за Бога се различаваха от доминиращите и именно по тази линия противоречише конфликтът им с църквата. Дж. Бруно е осъден не заради астрономически възгледи (той изобщо не може да бъде наречен астроном), а заради окултизъм. Именно неговите окултни идеи компрометираха теорията за Н. Коперник в очите на църквата, което впоследствие предизвика изпитанието на Г. Галилей. М. Сервет не беше осъден за отваряне на малък кръг на кръвообращението, а за отричане на триединството на Бога.
Никой не твърди, че репресията срещу хората поради техните религиозни убеждения е добра, но можем да говорим за вътререлигиозен конфликт, а не за противопоставяне на науката и религията.
Наука и религия в историческото развитие
Религията не може да се счита за враг на науката, макар и само защото през Средновековието преди появата на университетите манастирите са били единственият фокус на научното познание и много професори са имали достойнство в университетите. Духовенството беше най-образованата класа в средновековното общество.
Традицията на такова отношение към науката е заложена от ранните християнски теолози. Климент Александрийски, Ориген, Григорий Богослов, бидейки разнообразни хора, призован да изучава наследството на древните езически учени, като намерил в него нещо полезно за укрепване на християнската вяра.
Учените се интересуват от религията в съвременността. Б. Паскал и Н. Нютон се доказаха не само в науката, но и като религиозни мислители. Имаше атеисти сред учените, но като цяло съотношението на броя на вярващите и атеистите сред учените не се различава от съотношението между другите хора. За противопоставянето на науката и религията може да се говори едва през 19 век. със своя строг материализъм и отчасти към 20 век, когато в някои държави войнственият атеизъм е възприет от властите (СССР, Камбоджа, Албания), а науката е подчинена на преобладаващата идеология.
