Хората от древността обожествяват силите на природата. И като правило в езическите религии една от централните роли беше заета от божеството на Слънцето. Освен това олицетворенията на светилото на различните народи имат много общо. Нищо чудно - защото Слънцето е едно за всички.
Древен Египет
В древен Египет слънчевият бог Ра беше върховното божество. Най-почитаните богове на Египет са неговите деца, внуци и правнуци. Земните владетели-фараони също се считали за негови потомци.
Според легендата Ра за пръв път царува на земята и това е „Златният век“. Но тогава хората излязоха от послушание, заради което богът на слънцето отиде на небето. На човешко племе откриха неизвестни досега страдания.
Ра обаче не позволи на всички хора да умрат и продължи да им показва добри дела. Всяка сутрин той тръгва с лодката си на пътешествие през небето, като дарява земята със светлина. През нощта пътят му лежи през отвъдното, в който Бог очаква най-лошия си враг - огромната змия Апоп. Чудовището иска да погълне слънцето, така че светът да остане без светлина, но всеки път, когато Ра го побеждава.
В изкуството Ра беше представен като висок строен мъж с глава на сокол. На главата му има слънчев диск и изображение на змия.
В цялата история на Египет, Ра не беше единственото „слънчево“ божество. Имаше и култове на боговете:
- Атум е архаичен бог, който е бил много почитан преди установяването на култа към Ра. Тогава той се идентифицира с последния.
- Амон първоначално е бог на нощното небесно пространство. Центърът на поклонението за него е бил в Тива, а след издигането на този град в ерата на Новото царство (XVI-XI в. Пр. Н. Е.), Ролята на Амон също се променя. Той започна да се почита като слънчевия бог Амон-Ра.
- Атон - слънчевият бог, чийто монотеистичен култ се опита да установи фараон Ехнатон (XIV в. Пр.н.е.)
Месопотамия
В Древна Месопотамия Шамаш (акадска версия) или Уту (както го наричат хората от шумерите) се смятал за бог на слънцето. Той не беше основното божество на шумерско-акадския пантеон. Той се смяташе за син или дори за слуга на лунния бог Нана (Сина).
Независимо от това Шамаш беше много почитан, защото именно той дава на хората светлина и плодородие - земята. С течение на времето значението му в местната религия се увеличава: Шамаш също е смятан за справедлив бог-съдия, установявайки и защитавайки върховенството на закона.
Древна Гърция и Рим
Богът на слънцето в древна Гърция бил Хелиос. Той играеше подчинена позиция във връзка с главното божество на гръцкия пантеон - Зевс. В древен Рим Хелиос съответствал на бога Сол.
Според легендата Хелиос живее на изток в великолепни зали. Всяка сутрин богинята на зората, Еос, отваря портата и Хелиос изтича в колесницата си, която впряга четири коня. Преминал през целия хоризонт, той се скрива на запад, трансплантиран в златна лодка и прекосява океана обратно на изток.
В своето пътуване над земята Хелиос вижда всички дела и действия на хора и дори безсмъртни богове. Именно той разказал на Хефест за предателството на съпругата си Афродита.
Богатата гръцка митология съдържа много истории, свързани с Хелиос. Може би най-известният е за сина му Фаетон. Младият мъж умолявал баща си да му позволи веднъж да пътува през небето. Но по пътя фаетонът не можеше да се справи с конете: те се втурнаха твърде близо до земята и тя се запали. За това Зевс удари Фаетон със светкавицата си.
Освен Хелиос, в древна Гърция олицетворението на слънцето е бил и богът на светлината Аполон (Феб). В елинистическия период древният индо-ирански бог на светлината Митра започва да се отъждествява с Хелиос и Феб.
Индия
В индуизма богът на слънцето е Сурия. Той има много функции, включително:
- ускорява тъмнината и осветява света;
- поддържа небето;
- действа като „окото на боговете“;
- лекува болните;
- борба с Раху - демонът на слънчевите и лунните затъмнения.
Подобно на Хелиос, Сурия кара около хоризонта в колесница. Но той има седем коня. Освен това той има колесница - Аруна, която също се смята за божество на зората. Съпругата на Сурия се нарича богинята Ушас.
Както е характерно за много древни култове, Сурия е била свързана с други слънчеви божества. И така, на древния етап на развитие на индуизма, Вивасват се считал за слънчево божество. Тогава неговият образ се сля със Сурия. В по-късните векове Сурия се идентифицира с Митра и Вишну.
Древните славяни
По вярванията и митовете на славяните са запазени малко източници, много малко древни изображения на славянски богове. Следователно славянската митология учените трябва да събират по малко. А в популярната литература пропуските в истинските знания често са запълнени с спекулации.
Известни са имената на много божества, в които славяните са вярвали преди приемането на християнството. Но функциите на много от тях не са напълно ясни. Както олицетворението на слънцето сред източните славяни се нарича:
- Dazhdbog;
- Конна;
- Яри.
Според руските хроники през X век. Княз Владимир Святославович (бъдещ свят) заповяда да се създадат идоли за Дажбог, Хорс и други божества за поклонение. Но защо в един пантеон има два бога на слънцето?
Някои изследователи смятат, че „Даджбог” и „Кон” са две имена на едно и също божество. Други вярват, че това са два различни бога, но свързани помежду си. Възможно е също така Конът да е олицетворение на самото слънце, а Дажбог да е светлината. Във всеки случай остава огромно поле за изследвания.
В наши дни често се пише, че славянският бог на слънцето бил Ярило (или Ярила). Създават се и образи - мъж със слънце или млад мъж с красиво сияйно лице. Но всъщност Ярило се свързва с плодородието и в по-малка степен със слънцето.
Германски племена
В германско-скандинавската митология слънцето олицетворява женско божество - Солта (или Сунна). Брат й е Мани - божественото въплъщение на Луната. Солта, подобно на Хелиос, пътува през небето и осветява земята. Освен това богът на плодородието Фройр е свързан и със слънчевата светлина.
