Силвия Кристел започна кариерата си като модел, но направи световната си известна с главната си роля в провокативния филм Емануел (1974 г.). В намаляващите си години звездата от филмовата еротика от 70-те години не можа да отговори на основния въпрос от живота си: каква стана тази роля за нея, късметът или проклятието?
Детство и младост
Противно на общоприетото схващане, Силвия Кристел изобщо не е френска. Тя е родена на 28 септември 1952 г. в малкия холандски град Утрехт. Родителите на Силвия бяха собственик на хотел; те посветиха цялото си време на работа и почти не се занимаваха с отглеждането на деца. Момичето беше едва на девет години, когато беше почти изнасилено от администратора на хотела, което остави отпечатък върху крехката психика на детето. Силвия стана неконтролируема, способна на различни действия.
Силвия беше изпратена в католически интернат, но там не можаха да поправят сложния й характер. Няколко години по-късно, след развода на родителите си, тя най-накрая разбра, че никой не се нуждае от това, и твърдо реши да стане известна на всяка цена. Като начало Силвия реши да участва в конкурси за красота и скоро спечели титлите „Мис Холандска телевизия“ и „Мис Телевизия Европа“.
Творческа кариера
Силвия Кристел играе първите си филмови роли през 1973 година. И година по-късно тя е поканена в главната роля от режисьора-дебютант Джуст Жак. Всички актриси, до които се обърна, след като прочетоха сценария, категорично отказаха. Силвия се съгласи. Вярно, че преди всяко включване на камерата тя изпи чаша шампанско, за да изглежда по-спокойна в откровени сцени, а в специални случаи дори й се налагаше да пуши марихуана.
Отначало филмът беше забранен, като твърде откровен, но след смяната на управляващия елит, Емануел все пак беше освободен. Критиците разбиха филма, за да поразят, но напротив, публиката остана възхитена, подреждайки се пред киното на километрови опашки. Силвия Кристел за една нощ се превърна в суперзвезда. Опаяна от успеха, тя не разбрала веднага, че се е превърнала в заложница на една единствена роля. Впоследствие Силвия участва в многобройни продължения на "Емануел", скандалната слава на тази поредица от филми не избледнява до 90-те, а всички останали роли на актрисата избледняват на този фон. В спомените си Силвия призна: "Ролята, за която мечтаех като трамплин, ме обвърза завинаги. Тялото ми стана по-важно от думите ми. Станах актриса в нями филми, подрязана, лишена от всичко, което формира индивид."
