Робърт Миликан е американски физик. Нобеловият лауреат за работата си върху фотоелектричния ефект и промяната в заряда на един електрон се занимаваше с изучаването на космическите лъчи. Той беше член на Американската академия на науките.
Бащата на Робърт Андрю Миликан беше духовник, майка му работеше като декан в колежа. Още двама братя и три сестри на бъдещия учен са израснали в семейството им.
Избор на път
Биографията на бъдещия физик започва през 1868 година. Той е роден на 22 март в град Морисън. Когато Робърт навърши седем години, възрастните решиха да се преместят в малкия град Макуокеут. Там момчето завършва гимназия. Той реши да получи допълнително образование в колежа. Изборът падна върху майката, препоръчана от Оберлин.
По време на обучението ученикът се интересувал особено от древногръцкия език и математика. След това посещава курс по физика. Скоро младежът получи предложение да преподава тази дисциплина. Студенти от подготвително училище в колеж. Работата продължи две години. През 1891 г. Миликен получава бакалавърска степен, през 1893 г. става магистър.
Ръководството на Оберлин изпрати документи на талантлив студент от Колумбийския университет. Робърт беше приет в колежа и му предостави стипендия. Физик-изобретател Майкъл Пюпин започва работа с нов ученик.
Лятото на обещаващ младеж премина през часове в Чикагския университет. Там учи при учения Алберт Михелсън. Тогава Миликан се убеди, че изучаването на физиката и провеждането на експерименти е дело на целия му живот.
признаване
През 1895 г. е защитен докторска дисертация за поляризацията на светлината и е получена докторат. През 1896 г. Робърт започва пътешествие из Европа. Младият физик беше още по-убеден в желанието си да се занимава с научно творчество. След завръщането си в родината Миликен става асистент на Микелсен в Чикагския университет.
В продължение на 12 години той провежда изследвания и пише първите учебници по физика в страната за американски студенти. Според тях обучението се провеждало в продължение на половин век. През 1907 г. Робърт става асистент, през 1910 г. е удостоен със званието професор по физика.
През 1908 г. Миликен започва да отделя по-голямата част от времето си за изследвания. Младият учен се интересувал от наскоро откритите електрони. Той изучаваше величината на заряда. Робърт Андрюс изчисли величината на ефекта на електронното поле върху етерния облак. Експериментът му направи възможно създаването на метод за зареждане на капки.
За да подобри експерименталната настройка на Уилсън, Миликан използва по-мощна батерия, за да създаде по-силно електрическо поле. Той успя да изолира няколко заредени водни капчици, разположени между металните плочи.
Когато полето се активира, капчиците бавно започнаха да се движат нагоре; когато полето беше изключено, бавното понижаване започна под въздействието на гравитацията. Изследването на всяка капка с помощта на активиране и дезактивиране отне 45 секунди. След това водата се изпарява.
Нови преживявания
През 1909 г. учен определи, че зарядите запазват целостта и множествеността по отношение на основна стойност. Доказано е, че електронът е основна частица със същите маси и заряди. В крайна сметка Milliken успя да разбере, че вместо с вода е по-добре да се проведат експерименти с масло, за да се увеличи времето за изследване до 4, 5 часа.
Подобна подмяна даде възможност да се отървете от грешките и неточностите в измерванията и да проучите по-добре процесите. През 1913 г. физикът доказва заключенията си. Резултатите от неговите изследвания остават актуални в продължение на 7 десетилетия. Незначителни корекции бяха направени само от съвременни учени, използващи най-модерното оборудване.
Milliken също изучава фотоелектричния ефект. По време на експериментите електроните бяха избивани от метала с помощта на светлина. Този въпрос още през 1905 г. интересува известния Алберт Айнщайн. Той обаче само обобщи предложената от Планк хипотеза за частиците от светлинните фотони. По-голямата част от научния свят не вярваше в заключенията на Айнщайн.
Тестване на идеите му през 1912 г. започва Миликен. Той създаде нова инсталация, за да изключи въздействието върху точността на резултатите от случайни фактори. Крайните резултати от експериментите напълно доказаха правилността на заключенията на Айнщайн. Започна работа по определяне на стойността на константата на Планк.
Резултатите от изследването са публикувани през 1912 г. През 1923 г. ученият получава Нобелова награда. Физикът се занимаваше с изследване на електромагнитния спектър, брауновско движение. Експериментите донесоха световно признание на Робърт. Резултатите от работата заинтересуват индустриалците. На Milliken бе предложено да консултира Western Electric по въпроса за вакуумните уреди. До 1926 г. физикът остава експерт в патентното ведомство.
