Какви асоциации възникват веднага с думите „рицар“, „рицарство“? Някой веднага ще си спомни добрия, макар и не съвсем точен от историческа гледна точка, филма на С. Айзенщайн „Александър Невски“ с неговите кучешки рицари. Някой ще има асоциации с благородна, културна личност, която се държи безупречно в обществото и е особено галантна с дамите.
Как стана дума "рицар"
Рицарството като имение играеше голяма роля в живота на много страни и дълго време беше основната военна сила, която решаваше резултата от битките.
Самият термин „рицар“ има германски корени. Думата "ritter" на немски означава "ездач". По този начин основното значение на този термин е конният воин. От древни времена кавалерията играе огромна роля във военните дела. Конни отряди проведоха разузнавателни действия, извършиха далечни набези зад вражески линии, нападнаха неговите фуражи. Но най-важното е, че те биха могли да решат резултата от битката, тъй като конницата има огромна сила на проникване. Следователно, присъствието на бойна готова конница във всяка държава беше отредена много голяма роля.
Не всеки мъж, който е годен за военни дела, би могъл да се вози с конна езда. В края на краищата съдържанието на военен кон струваше много пари, а обучението в езда и нападение в близка формация изискваше много време и усилия. Той беше достъпен само за доста заможни хора. Така постепенно в много щати, включително в Древен Рим, възниква специално имение - „конниците“. Той беше задължен във военно време да изпрати определен брой кавалеристи на службата, като ги въоръжи и снабди с всичко необходимо.
Имението на конниците с началото на Средновековието стана прототип на рицарското. Постепенно, с развитието на технологията, оръжията и доспехите на рицарите станаха по-мощни, леката верижна поща с лепенки се заменяше с черупките, които покриваха почти цялото тяло. Пълен комплект броня може да тежи около 40-45 килограма. Конете също често са били защитени с броня, покриваща предната част на корпуса. Атаката на затворената формация на такива силно въоръжени конници можеше да пробие всяка отбранителна пехота, дори смелите и добре обучени. И едва с появата на огнестрелно оръжие рицарската конница постепенно започва да губи своето значение.
