Почти всяко поклонение на православната църква е придружено от цензура. Изгарянето на тамян (тамян) при служба има древна история и е надарено със специално значение.
Старозаветна цензура
По време на Стария завет жертвите, направени на Господа чрез така наречените всеизгаряния, са били широко разпространени. Дори преди времето на Мойсей и много преди създаването на богослужебната старозаветна скиния, димът от жертвите, издигащи се до височините, символизира молитвата на човек, отправена към небето, към Господа.
От появата на старозаветното поклонение в скинията, преброяването пред свещени предмети е често срещана практика. Така Господ заповядал на първосвещеника Аарон да извърши цензура пред ковчега на Завета, в който се помещавали плочите с Десетте заповеди. Според книгата Изход, такъв обред трябваше да се извършва сутрин и вечер. От същата старозаветна книга е известно, че Мойсей извърши тамян пред златния олтар, по време на който облак се спусна върху скинията и „славата Господна го изпълни“ (Изход 40: 27, 34)
Какво символизира модерното цензуриране
В новозаветните времена се запазва практиката да се изгаря тамян преди светилища по време на богослужението. Самото цензуриране символизира специалната благодат на Светия Дух, както и молитвите на хората, предлагани на престола на Всевишния Бог. По време на тамяна човек символично се причастява от божествената благодат, следователно само по себе си изпълнението на тамян при богослужение трябва да се извършва с особено благоговение. Неслучайно вярващите в църквата участват пред свещеник с нажежаема жичка или дякон.
Светите отци цитират друго символично обозначение на тамян. Точно както тамянът има приятен ароматен мирис, християнските молитви, предлагани със силна вяра и със смирение на сърцето, са угодни на Бога. Тъй като топлината се излъчва от горещите въглища, молитвата на християнина трябва да бъде особено ревностна, „гореща“.
Всяка от православната традиция се изпълнява не само пред престола, олтара и иконите. Духовенството в службата цензура и богомолците, като по този начин отдава благочестиво благоговение за Божия образ, който има всеки човек.
Особено ясно отразява значението на тамяна в православните църкви, блажен Симеон Солунски:
Съществува и практическата страна на цензурата. Смята се, че демоните треперят от посветен тамян и тамян. От християнската практика има случаи, когато демоничните хора не понасят мириса на тамян и самия дим, символизиращ благодат. Някои свети отци описват как по време на тамян демоните са напуснали тялото на страдащ човек.
По този начин чрез тамян се освещава всичко наоколо.
