Днес патриарх Филарет се нарича по различен начин. Талантлив свещеник, който направи бърза кариера, или самозванец, чиито амбиции предизвикаха разцепление в Украинската православна църква.
При раждането си през 1929 г. той получава името на Михаил Антонович Денисенко. Детството на момчето премина в малко село на Донбас. Още от ранна възраст детето научи горчивината от загубата на близки. В глада умрял дядо му, баща му починал отпред. Смъртта на роднините за първи път накара Миша да се замисли за бъдещето си.
Кариера на изповедник
След като завършва училище веднага след войната, той става третокурсник в богословска семинария в Одеса. След това продължава образованието си в Московската богословска академия. На втората година Майкъл бил постриган монах и даде името Филарет. Сега в личния му живот нямаше по-голяма любов от това да служиш на църквата. В Лаврата Троица-Сергий започнала кариерата на изповедник. В същото време, с одобрението на патриарха, той става йеродиякон, а след това йеромонах. След академията кандидатът по богословие остава в нея да преподава и в същото време продължава да служи в манастира.
През 1954 г. става доцент. Игуменът беше решен да инспектира семинариите в Саратов, а след това и в Киев. След като получи ранга на архимандрит, той оглави семинарията в украинската столица. Филарет имаше възможност да извършва свещено служение в египетска Александрия, Ленинград, Рига и Западна Европа.
От 1964 г. той е ректор на Академията в Москва. Няколко години по-късно, като Киевски и Галицки митрополит, той става член на Светия синод. През този период свещенослужителят прави няколко официални чуждестранни пътувания до европейски страни, на събранието в Женева през 1976 г. ръководи делегацията на Руската православна църква. За това е удостоен с няколко държавни награди.
След смъртта на Пимен той е един от кандидатите за мястото на патриарх. Казват, че той кандидатствал за помощ в партийните органи, работата с които прераснала в тесни връзки, но помощ нямало. Светият Синод взе своето решение и митрополит Алексий стана патриарх.
Привърженик на автокефалията
Историческите събития от началото на 90-те промениха политическите възгледи на свещеника. Преди това той беше привърженик на съветския режим, вярвайки, че само с нея, родом от обикновено миньорско семейство, може да постигне такива висоти в своята биография. След създаването на независима държава той става пламен привърженик на пълната независимост на украинската църква. Когато екзархията одобри решението за нейната автономия, Филарет получи титлата на Киевски и цяла Украйна.
Това не означава, че автокефалията получи абсолютната подкрепа на свещеници и населението на страната. Московската катедрала да покани Филарет да подаде оставка, но митрополитът продължи службата си и оказва натиск върху колегите си. Археологическият съвет в Харков през май 1992 г. изрази недоверието си и го уволни. Месец по-късно катедралата в Москва го лишава от всички права и степени. През 1997 г. схизматикът е отлъчен и анатематизиран.
