Ливонският орден е автономен клон на Тевтонския орден и един от членовете на Ливонската конфедерация от 1435 до 1561 година. Пълното име на Ордена е Братството на рицарите на Христос от Ливония. Орденът е управляван от Учителя и е участвал в безкрайни войни.
Ливонският орден е германска военно-политическа организация и се основаваше на земите на Ливония - където сега се намират Латвия и Естония.
Формиране на поръчки
Историята на Ливонския орден започва през 1217 г., когато кралят на Дания Валдемар II основава крепостта Ревел в земите на Естония (сега тук се намира град Талин). След 13 години част от естонските земи е прехвърлена на германския Орден на мечоносците, основан през 1202 г. в Рига. На територията, която попадна под властта на мечоносците, управляваха Вогтите и командирите. Завоюваните земи били раздадени на католическото духовенство и рицарите на Ордена. Тежестта да пазят рицарите лежала на местното население. По-късно орденът започва да се нарича Ливонски, в чест на ливите - балтийско-финландския народ, живял на тази територия. Формално Ливонският орден беше подчинен на германския император и папата.
Структура и управление
Хората, които съставлявали Ордена, били разделени на три големи групи. Служещите братя бяха занаятчии и катерачи, братята свещеници бяха духовенството, а братята рицари бяха воини. Рицарят на Ливонския орден можеше да се отличи по бялата мантия, която изобразяваше меч и червен кръст.
Начело на ордена е бил Господарят (земевладелец) по аналогия с Тевтонския орден, управляван от Великия магистър. Началникът на ордена е избран от братята рицари и изпълнява контролни функции. Думата му се възприемаше като заповед. Самият тевтонски велик господар никога не идваше в Ливония, не искаше да наруши местната автономия. Предпочита да изпрати там своите посланици. Първият магистър на Ордена на Литва е Херман фон Балк, който по това време вече има титлата капитан на Тевтонския орден. Последният земевладелец на Ливонския орден беше Готхард Кетлер. През 1559 г. той сключва споразумение с полския крал и прехвърля териториите, принадлежащи към Ордена, на литовския и полския протекторат.
