Раждането на първите профсъюзи датира от средата на осемнадесети век, когато общността на работниците, наречена синдикално общество, за първи път се организира в Англия. Целият свят брои годишнината от създаването на синдикатите именно от тази година, но в Русия професионалните сдружения имат своя история.
През 1868 г. в Англия е свикан първият конгрес на синдикатите. Работата на синдикатите (както тогава се наричаха членовете на профсъюзите) беше насочена към борбата на работниците срещу буржоазията, която безпощадно експлоатираше работниците, работещи със заплати. В Русия организацията на работници в някаква общност е забранена до 1901 г., когато в Москва и Санкт Петербург с разрешение на властите се организират първите работнически съюзи.
Профсъюзно развитие
Профсъюзното движение достига своя обхват през 1905 г. и до 1917 г. практически няма индустриално предприятие, където и да се организира работническият съюз. След революцията е създаден Всесоюзният централен съвет на синдикатите (AUCCTU).
Синдикатите изиграха забележима роля по време на формирането на съветската власт. Те помогнаха за намирането на работа за безработните, организираха начални часове по образователна програма (изкореняване на неграмотността), участваха в кампании за събиране на реколтата в провинцията за отстраняване на излишната храна от селяните. След създаването на СССР синдикатите се вписват в общата структура. Във всяка клетка на съюза, която беше универсално организирана в предприятията, те наблюдаваха спазването на трудовото законодателство. Нито един член на съюза не може да бъде уволнен без съгласието на местния комитет. Санаториумите и къщите за почивка, пионерските лагери и детските градини са изградени върху членския внос. Всеки работник имаше право веднъж годишно да получи билет до тези институции за себе си и детето си. Цялата работа на синдикатите обаче се извършваше под бдителния контрол на Комунистическата партия, така че е грешка да се счита работата на синдикатите за напълно независима.
В тази форма AUCCTU съществува до 1990 г., когато на 23 март е обявен за отказ от догмите на марксизма-ленинизма. Създадена е Федерацията на независимите профсъюзи на Русия, която включва всички секторни и териториални организации на синдикатите. Напоследък дейността на Федерацията на независимите профсъюзи на Русия отчита промените и условията в общата и социалната политика на държавата. Към днешна дата синдикатите имат в своите редици повече от 40 милиона членове, които са обединени в 120 браншови синдикални организации.
