Партията „Единна Русия“ е създадена на 1 декември 2001 г. На конгреса онзи ден партията "Единство", която преди се състезаваше помежду си на избори от различни нива, се обедини в един избирателен блок на движение "Единство и цяла Русия".
Началото на партийното изграждане
Номинално новата партия, която тогава беше наречена „Съединение и отечество - Обединена Русия“, беше оглавена от съпредседатели на Върховния съвет, ръководители на организациите на учредителите Сергей Шойгу („Единство“), Юрий Лужков („Отечество“) и Минтимер Шаймиев („Цяла Русия“). Действителният лидер беше Александър Беспалов, който беше председател на централния изпълнителен комитет и генералния съвет на партията.
Името на този политик не е в изслушването. Александър Беспалов идва от "северната столица", химик по образование. Напусна науката в съветско време. Работил е като инструктор и ръководител на организационния отдел на Изпълнителния комитет на Общинския съвет на Ленинград. През деветдесетте години той работи в кметството на Санкт Петербург.
Александър Беспалов се ангажира с бързо изграждане на партията. Една от точките на програмата му беше да увеличи броя на партиите годишно до милион души. Той предложи други инициативи. Скоро сътрудници обвиниха Беспалов в многобройни провали и грешки.
В резултат на това, още през 2003 г. Александър Беспалов е изпратен на "почетна оставка". От това време той е на поста началник на отдел „Информационна политика“ на „Газпром“. А купонът беше ръководен от Борис Гризлов.
