Сфинксът, митичният получовек, се смята за символ на тайно познание и желанието на човека да проумее неизвестното. За разлика от много колеги легенди, сфинксът не е загубил своята популярност и днес: той парадира върху туристически брошури, пази мостовете на Санкт Петербург.
Сфинкс в различни култури
Мистериозно създание с тяло на лъв няма регистър за определена култура и определен пол. Най-известният египетски сфинкс, охраняващ пирамидите в Гиза, е мъжки.
В египетската митология главите на сфинксовете не са били само хора. Сфинксове с глава на сокол бяха посветени на бога Хорус, а сфинксове с главата на овен на слънчевото божество Амон. Има дори сфинксове с глава на крокодил, явно прославящ Себек, бога на Нил. Всички египетски сфинксове са изобразени по стените на храмове или гробни гробници, свещени места за хората. Може да се заключи, че мъжкият египетски сфинкс е бил положителна фигура, покровител и пазител на тайнствения свят на боговете. Йероглифът, с който сфинксът е обозначен, също означаваше "господар", "владетел".
Съвременник на египетския сфинкс е чудовище от шумерската легенда, когото върховната богиня Тиамат ражда, за да отмъсти за смъртта на съпруга си. Тук сфинксът е олицетворение на гняв, гняв и ужас.
Образът на сфинкса, мигрирал от Египет в Гърция, претърпя значителни промени. Първо, той сменил пола и вместо короната на фараона, се сдобил с гола женска гърда. Второ, крилата му растяха. Това е такъв сфинкс, който е широко разпространен в световната култура заедно с майстор от Египет. Дори думата „сфинкс“ идва от гръцкото „сфинктер“ - за компресиране, „сфинга“ - удушител. Според легендата гръцкият сфинкс бил дъщеря на древните чудовища Тифон и Ехидна, създание на пропастта и хаоса.
