От хода на училищната история човек научава за културата на древния свят по своето наследство - митове и легенди. Древните считали своите митове за истинско преразказване на събития от далечни години и не се съмнявали в тяхната автентичност. С течение на времето тези легенди се обрасли с подробности и техните герои придобиха фантастични способности и митът престана да се възприема от обществото като история на отделен народ.
Инструкция за употреба
1
Митовете на народите по света най-често разказват за създаването на Земята, Слънцето, Луната и човека от някои интелигентни същества - богове. Понякога тези богове влизали в битка помежду си или с хора. И тогава войните на боговете и отделните битки бяха отразени в митове и легенди. Съобщенията за тях се предавали от поколение на поколение, от уста на уста. По-късно, с развитието на писането, всеки народ се опитва да запише своята история, някои на глинени таблетки, някои на папирус, някои на пергамент, някои на брезова кора. Само нещастни фрагменти от огромен слой литература и история, който се нарича мит, са достигнали до съвременния човек.
2
Най-известните митове са легенди на древна Гърция. В тях главните герои са боговете, полубоговете и героите от човешки произход. Освен това, за разлика от много други народи, гърците надарили боговете си с напълно човешки черти и пороци: страст, похот, пиянство, завист, отмъщение. По време на завладяването на Рим от Гърция римляните толкова харесвали гръцката култура, че се случило невероятно, но далеч от уникално събитие в историята - заем. Рим взе религията на Гърция, а с нея и нейните митове. Зевс стана Юпитер, Афродита Венера и Посейдон Нептун.
3
Други също толкова известни митове са традициите на древните евреи. Благодарение на появата на християнството и исляма, еврейските митове са се разпространили по целия свят и са възприемани от вярващите като най-старата история на света. Разликата между еврейските митове и например гръцки или египетски е, че главният герой е един в тях, той се нарича Господ Бог. Освен това в еврейските митове се проследява последователността на разказа, а не фрагменти от отделни истории.
4
Митовете за Скандинавия са по-мрачни и по-жестоки от по-южните им колеги, което най-вероятно се дължи на суровия климат, борбата за оцеляване и постоянните войни за нови територии. В тази войнствена земя нямаше място за настроения и затова техните традиции бяха изпълнени със звука на брадви, кръв и викове на врагове. Има и върховният бог - Тор.
5
Отличителна черта на митовете на древен Китай е, че китайците, под влияние на конфуцианството, рационализират митологичните същества и герои и са изобразени в литературата на боговете от древността не като свръхестествени същества, а като реални хора, владетели, императори.
6
В света има много митове и легенди, всеки народ има своя версия за създаването на света, за събитията от древността и обяснението на тези или други природни явления. Много от тях бяха почти напълно или частично изгубени по време на войни и природни бедствия, както се случи с легендите на американските индианци с появата на испанските конквистадори на континента.
