Италия е наследница на голямата Римска империя; в съвременните времена най-ярките епохи за нея бяха Ренесансът и Барокът. Вече майсторите на Ренесанса с мечтата си за хармония се стремяха не само да проектират сградата, но и да оборудват заобикалящото пространство. А бароковият стил въплъщаваше наистина мащабни проекти за градско развитие. Страхотни примери за ансамблевото решение на градското развитие е площадът на Рим.
Първият ренесансов ансамбъл на Рим, изпълнен по един-единствен план, е проектирането на Капитолин Хил. До средата на XVI век историческият център на града е в пълен разпад. Хълмът, на който в древността се намирал храмът на Юпитер, бил опустошен от варвари. Папа Павел III - Александър Фарнезе възложи проектирането на Капитолийския площад на Микеланджело. Комплексът е трябвало да бъде разположен на хълм. Архитектът използва тази функция, за да даде на ансамбъла тържествена монументалност. За да стигнете до площада, трябва да изкачите великолепната стълбищна рампа - Кордонат, която има много дълги и леко наклонени стъпала. Братята Диоскури, Кастор и Полукс влизат на площада, това са статуи от древен римски храм.
В дълбините на площада е триетажна, увенчана от кулата Palazzo dei Senatori - двореца на сенаторите, преустроен от Микеланджело от средновековното кметство. Фасадата му е украсена с церемониални, разгънати стълби. В централната ниша Микеланджело планира да постави колосална статуя на Юпитер от Капитолин. Вместо това в момента има малка статуя на богинята Рома, покровителка на Рим. От нейните страни са фигурите на Нил и Тибър, дело на самия Микеланджело. Вдясно от входа на консерваторията Palazzo dei е Дворецът на консерваторите. Сградата срещу - Палацо Нуово - Новият дворец, в него се помещава Капитолийският музей. Палацо Нуово е огледален образ на Двореца на консерваторите.
В центъра на Пиацале Микеланджело издигна антична конна статуя на Марк Аврелий. Това беше първият пример за поставяне на скулптурен паметник в центъра на площада. Микеланджело постави статуята строго на главната ос, като по този начин насочи движението на човек, заобикаляйки центъра на площада. Площадът има формата на трапец, при Palazzo dei Senatori е по-широк, отколкото на входа. Така се постига усещане за обхват и сградата, разположена в дълбините, изглежда по-тържествена. Микеланджело използва два цвята за зоната на слепите. Динамичният спираловиден модел сякаш се разпръсква от центъра и се противопоставя на спокойно решение за планиране. Районът е необичаен не само по форма, той е изпъкнал, в средата е по-висок, отколкото в краищата. И паметникът в центъра, и рисунката на слепената зона, и неравната повърхност, всичко пречи на праволинейното движение. Човек трябва да се разхожда из площада и по време на това движение тя се появява пред него във цялото многообразие от аспектите си. Архитектурата води както движението, така и развитието на сетивата.
Един от най-значимите и интересни проекти за градско развитие в Рим е свързан с Пиаца дел Пополо - Пиаца Народа. Началото на подреждането му датира от 16 век, а окончателното завършване - на 19-ти. Сега, имайки елипсовидна форма, площадът е украсен с два фонтана и египетски обелиск от 12 век пр.н.е. През XVII век от площада на хората са положени три улици, прави като стрела и сближаващи се в един момент - обелиск Фламиниев. Тоест обелискът като вид ориентир се вижда от противоположния край на всяка от тези улици. Началото на трите лъча е поставено в рамка от строежа през XVII век от архитекта Рейналди на две църкви - Санта Мария Мираколи и Санта Мария Монтезанто. Построени почти едновременно, леко различни по план и интериор, тези църкви имат точно същите фасади. В Пиаца Народа има три църкви, посветени на Божията майка, третата е Санта Мария дел Пополо с два великолепни шедьовъра на Караваджо.
В Рим, град с такава древна архитектурна история, формата на площада често се задава от предишната сграда. Това е района на Навона. Този бароков площад се намира на мястото на древния стадион Домициан. Някои къщи на площада бяха построени от руините на стадиона, а от него площадът получи своята продълговата форма. Пиаца Навона е украсена с три фонтана, а нейният архитектурен център е църквата Сант Агнез в Агоне - Света Агнес в Арена.
Един от най-впечатляващите площади в Рим е площадът пред катедралата Свети Пер. Това е творението на Джан-Лоренцо Бернини, той, както никой друг, разбра, че барокът е изкуството на ансамбъла. Всъщност това е ансамбъл от два квадрата. Първият се присъединява към катедралата, той е рамкиран от галерии и има формата на трапец, разширяващ се в дълбочина. Вторият има формата на овал, с лице към града. Елипсата е заобиколена от колонади, които се състоят от 284 дорийски колони, подредени в четири реда. Над тях са разположени 140 статуи на светци. Фонтаните са инсталирани в симетричните точки на овала и между тях обелиск. Колонадите имат идеална полукръгла форма и това е лесно да се види - ако отидете до някой от фонтаните, ще изглежда, че най-близката колонада се състои от един ред колони. Общият контур на ансамбъла на площада прилича на ключ, припомняйки думите на Христос, адресирани до апостол Петър: „И ще ви дам ключовете от небесното царство“. Тук можете да почувствате характерния ефект на бароковото издърпване в дълбочината на архитектурното пространство.
