Със съществуването на много различни тълкувания, същността на термина „езичество“ е практиката на политеистичните религии, както и идолопоклонството. Самата дума идва от църковнославянски, което означава „хора“, „племе“.
Инструкция за употреба
1
Като правило езическите богове се сравнявали с всякакви елементи на природата. Например Зевс е бил богът на небето (гръмотевица) в Древна Гърция, Индра - при индийците, Таранас - сред келтите, сред скандинавските народи - Тор, сред Прибалтика - Перкунас, сред славяните - Перун. Хелиос е бил богът на слънцето при древните гърци, Ра у египтяните и Дажбог сред славяните. Нептунският бог на водата бил Нептун, в Индия - Варуна.
2
Освен това се извършвали богослужения и различни духове, демони и др., Например, дрянове, вода, гоблин, нимфи. В основата на езическите култове е ефектът върху природата чрез магия. Езичниците вярвали, че циклите на възраждането на природата, социалния живот са взаимосвързани. Поради тази причина празниците, свързани със селското стопанство, включваха и различни празници, сватбени церемонии и т.н.
3
С течение на времето езическите вярвания бяха заменени от световните религии - християнството, исляма, будизма. Идеология, отговаряща на класово развитото общество, не може да бъде подкрепена от езически култове, които са племенни.
4
През 980 г. княз Владимир се опитва да създаде езически пантеон в Киевска Рус, но този опит се проваля. В резултат на това през 988 г. се извършва кръщението на Русия. Градовете са били средища на прокламираната религия, докато езическите култове са съществували в селата отдавна: според археологически разкопки погребенията на мъртвите са били извършвани под могили, което не отговаряло на християнския обред. В народните вярвания боговете от езическите времена корелирали с християнските светци, например Велес с Блазий, Перун с Илия Пророк. В същото време се запази и вярата в гоблините и брауни.
5
Едно от направленията е неопаганството, което е реконструирано езическо учение от древността или напълно нови учения. Струва си да се прави разлика между неопаганизма и древните непрекъснати традиции, например, шаманизмът.
