Масонските ложи се наричат както помещенията, в които се събират „свободни зидари“, така и самите асоциации на тези хора, освен това втората от тези ценности е много по-често срещана от първата. В широк смисъл масонската ложа е вид общество със собствена йерархия, тайни символи и идеология.
Масонството се появява през Средновековието, а първата ложа - през XVII век. Терминът "масон" означава "масон" и в началото такива хора наистина включваха представители на работещите английски масонски работилници, които през XV век получават огромно количество привилегии, въпреки че преди това те не се смятаха за влиятелни. Към името на професията им беше добавена думата „безплатно“, тъй като това бяха единствените английски работници, на които официално беше разрешено свободно движение из страната.
С течение на времето масонските ложи започват да се появяват и „свободните зидари“ започват да приемат не само работници, но и представители на интелигенцията и също създават своя собствена идеология. Древната идея, че сградата е построена само благодарение на съвместните усилия на всички работници, стана основна. Масоните, които знаеха от първа ръка за изграждането на етика и равенство между всички работници, приеха в своите редици писатели, философи и други интелектуалци, които им разказаха за утопично общество, основано на принципите на справедливостта, разума и науката. Масоните решили да започнат да създават такова общество и тъй като беше открито много опасно да се говори за такива неща, те създадоха свой език, неразбираем за онези, които не влизат в ложи.
Броят на масонските ложи и броят на членовете им нарастваха и това се отрази лошо на йерархията. За да се координират действията на всички тези разграничени общества, е решено да се създаде Великата ложа. Тя се появява в Лондон през 1717г. Дейността на Великата ложа била толкова успешна, че броят на масоните се увеличил многократно, освен това дори английските принцове, някои от които впоследствие се възкачили на кралския престол, били включени в техния брой.
Според идеологията на масонството ложите са създадени така, че представители на различни националности и дори различни религии да се събират и в приятелска атмосфера да обсъждат своите възгледи, да искат помощ от други хора, да вземат определени решения и пр. По-късно ложите малко се промениха: по-специално, т.е. се появиха церемонии за посвещение и преход към нови етапи на масонството и йерархията на ложите стана по-ясна.
