Португалският навигатор Бартоломеу Диас е един от първите европейски изследователи на океаните. В най-известното си пътешествие морякът обиколи Африка.
Много моменти от биографията на великия навигатор Бартоломеу Диас остават неизвестни. Бъдещият изследовател е роден през 1450 г. Моряк е получил образование в Лисабонския университет.
Първо плувайте
За моряците водещите дисциплини бяха математика с астрономия. Младият мъж, който ги беше изучил, добре реши да свърже живота с морските пътешествия. Той започна работа на пристанището. По негово време светът беше ограничен до континента и също знаеше за Африка и Азия. В ерата на късното средновековие започва технологичният прогрес. Изградени са нови кораби, измислени са устройства, които улесняват планирането на курса.
Първата експедиция се провежда през 1481 г. Проучването на западния бряг на Африка едва започва. Диаш участва в изграждането на Елмина, крепост на съвременната територия на Гана. Крепостта е била основна претоварваща база за португалците. Европейските владетели мечтаеха за най-краткия път до Индия, искайки да надминат съседите си по богатство.
Основната борба в морето Португалия води с Испания. В проучванията на западноафриканския бряг лично се е интересувал крал Хуан II. Той искаше да разбере размера на континента, дали е възможно да го заобикаляте по море.
През 1474 г. експедицията до Диогу Кана е финансирана от държавата. Диаш стана спътник на опитния моряк. Изследователите стигнаха до Ангола, отваряйки нови граници за последователи. След смъртта на Кан, членовете на експедицията се връщат в Лисабон.
Ново проучване
Владетелят на Португалия събра нов флот с Диас начело на ескадрилата. Един от трите кораба се командва от брат Бартоломей Диогу.
Всички шест дузини участници бяха опитни моряци. Всички дойдоха в Африка, познаваха крайбрежните води и безопасни маршрути. Корабите плаваха от родните си брегове през лятото на 1487 г. До края на годината корабите преминаха линията на последното си плаване. Известно време поради бурите, които започнаха, флотът беше принуден да бъде в открито море.
След като загубиха в Южния Атлантически океан през януари, екипът разбра, че са загубили своя курс. На 3 февруари африканската земя най-сетне се появи зад кърмата. Преминавайки покрай най-южната му континентална точка, моряците забелязали зелени хълмове. На брега екипът видя живописни пейзажи.
Районът е наречен Шепърд Бей. Хотентотите, живеещи в нея, внимаваха към непознатите. Европейците напуснаха негостоприемните брегове в търсене на по-спокойни места. Поради непредсказуемостта на резултата, никой от участниците не знаеше какво се очаква на новия бряг.
Плавайки на изток, португалците поискаха връщане към дома. Диаш беше против прекратяването на експедицията. Поради заплахата от епидемия, изискванията трябваше да бъдат преотстъпени. На връщане моряците се отправиха на брега на нос Добра надежда. Южната точка на континента се е наричала нос Бури. През 1488 г. е открит най-краткият морски път до Индия, но Бартоломеу така и не успя да посети тази страна. Той стана предвестник на откритието. 16 месеца по-късно ескадрата се завърна в родината си.
Последна експедиция
Нито дума беше казана за перфектни открития. За да се запази тайна от съперничещата държава Испания, дори не бяха оставени доказателства за срещата на Диаш с краля. Историците не успяха да открият и модели на корабите на португалците. Дълго време царят не можеше да реши.
Само до 1497 г. кораби от Васко да Гама са изпратени в Индия. Бартоломей получи различна поръчка. Назначен е за корабостроител. Навигаторът знаеше много добре за какво да се подготви в източните морета. По негови проекти са създадени надеждни кораби, които впоследствие не пускат екипажите. Диаш стана комендант на крепостта на Златния бряг.
До крепостта той придружава пътуващите до Васко да Гама. Предположенията на Диаш за Индия бяха потвърдени няколко години по-късно. Да, Гама стигна до желаната държава, следвайки инструкциите на опитен изследовател.
Скъпите ориенталски стоки отидоха в Португалия, превръщайки малка държава в една от най-богатите в Европа. Последното откритие беше експедиция до брега на Бразилия.
Португалецът започна да търси Индия на изток. Основните съперници, испанците, се насочиха на запад. През 1492 г. Америка е открита от Колумб. Португалците се интересуваха от новините за нов и дотогава неизвестен континент. Кралят финансира няколко пътувания, за да изпревари испанците.
