Аарон Бек е американски психиатър и емерит професор по психиатрия в Университета на Пенсилвания. Той се счита за баща на когнитивната терапия. През годините той разработва няколко иновативни теории, които се използват широко при лечението на клинична депресия и тревожни разстройства. В момента Бек е почетен президент на собствения си Институт за терапия на когнитивното поведение.
Ранна биография
Аарон Бек е роден на 18 юли 1921 г. в Провиденс, Род Айлънд. Той беше най-младият от четирима братя и сестри в семейство еврейски имигранти, които се преместиха в САЩ за постоянно пребиваване в началото на 1900-те. По време на следването си в училището Бек се интересувал от хуманитарните науки. Най-вече момчето беше очаровано от психологията. В местната библиотека той прочете почти всички книги за развитието на психиката и поведението.
По-късно Арън постъпва в Американския университет на Браун в катедрата по психология. През 1942 г. завършва с отличие и е избран за член на Phi Beta Kappa, най-старото възпитаник на обществото. Веднага след дипломирането си Бек реши да се опита в журналистиката. Той получи работа като редактор на свободна практика за The Brown Daily Herald. През 1945 г. младежът получава наградата Уилям Гастън за отличните си ораторски умения.
Бек доста успешно комбинира своите издателски задължения с ученето в Медицинското училище в Йейл. Убеден, че психологията на личността е неразривно свързана с анатомичните особености, той изучаваше структурата на човешкото тяло всеки ден. През 1946 г. Аарон получава второто си висше образование по медицина и се концентрира върху практическите изследвания.
В годините 1946-1950 г. Бек преминава медицинска практика в частната психиатрична болница Osting Riggs, която се намира в Масачузетс. Тук той лекуваше пациенти с най-новите невропсихиатрични инструменти. През 1952 г. Аарон получава работа като медицински асистент във въоръжените сили на САЩ, но година по-късно решава да се включи отново в науката.
През 1954 г. Бек постъпва в катедрата по психиатрия в университета в Пенсилвания. По време на обучението той се срещна с председателя на отдела Кенет Апел, който оказа значително влияние върху цялата бъдеща кариера на Аарон. Бидейки влиятелен психоаналитик, учителят помогна на своя ученик да определи основната професионална посока. Точно по това време Бек най-накрая разбра, че трябва да свърже живота си с психоанализата.
Професионална кариера
Аарон провежда първото си голямо проучване през 1959 г. с колегата си Леон Саул. Те разработиха нов опис, който използваха за оценка на „мазохистичната“ враждебност на индивида. Резултатите от тяхната работа бяха публикувани в водещи медицински списания. Впоследствие Бек продължи наблюденията си вече сам. Разговаряйки с пациенти в психиатрични болници, той разбра, че хората, склонни към депресия, най-често търсят насърчение и утеха сред останалите членове на обществото. През 1962 г. ученият пише нова работа, в която събира лични препоръки за правилното лечение на депресивните разстройства.
В допълнение, работейки с пациенти, страдащи от депресия, Бек откри, че изпитват потоци от негативни мисли, които спонтанно се появяват в съзнанието им. Той нарече това явление „автоматични мисли“. Впоследствие психоаналитикът откри, че подобни мисли могат да бъдат разделени в три основни категории: негативни идеи за себе си, за света и за бъдещето. Аарон каза, че такива знания са взаимосвързани като един вид познавателна триада. И тъй като депресираните индивиди отделят много време за анализа на „автоматичните мисли“, те започват да ги разглеждат като реални събития.
Заключенията на учения помогнаха да се спасят десетки пациенти в психиатрични клиники от тежки форми на депресия. Той им помогна да идентифицират и оценят спонтанно възникващите мисли. В резултат на това хората започнаха да се чувстват много по-добре. Бек успя да докаже на практика, че различни нарушения на личността възникват от изкривено мислене. Авторът на теоретичните наръчници въпреки това вярваше, че с негативността на живота може да се справи. Основното е всеки ден внимателно да анализирате всички мислителни процеси и да ги запишете на хартия.
Въпреки това, използвайки горните методи, Аарон успява да лекува не само депресия, но и биполярни разстройства, наркомании, шизофрения, синдроми на агресия и умора. Той спаси много пациенти с гранично разстройство на личността, които многократно са се опитвали да се самоубият.
През 1992 г. Бек получава почетното звание професор в университета в Темпъл. Той все още редовно участва в научни изследвания, провежда симпозиуми за млади специалисти, а също така все още работи с психиатрични организации.
