Жан Жак Русо е учен, философ, писател, композитор и ботаник. Човек, чиито идеи оказаха голямо влияние върху фигурите на Великата френска революция. Основните принципи, създадени от Русо в неговите творби, сега са записани в американската конституция.
Жан Жак Русо е роден на 28 юни 1712 г. в Женева, известен със своя протестантски дух. Майка му Сузана Бернард почина само девет дни след раждането. Бащата на Жан Жак, Исак Русо, беше много разстроен от смъртта на съпругата си, което, разбира се, беше отразено в самото момче. През целия живот Жан Жак ще нарече смъртта на майка си първото от своите нещастия.
Тази биография на философа и учения е обширна и разнообразна. Той беше ученик на нотариус и гравьор. На 16 той напуска града и преминава в католицизъм. Известно време той работи като лакей в аристократична къща, но скоро напуска и прекарва повече от две години в скитания из Швейцария. Той направи пътуванията си пеша и прекара нощта на открито.
Известно време той не работи много добре като домашен наставник. През този период в него започват да се формират първите признаци на мизантропия. Жан Жак Русо намира все повече уют в природата. Той ходи за гълъби и пчели, работи в градината и събира плодове. След известно време Русо за кратко получи работа като домашен секретар.
В Париж Русо се жени за Тереза Левасер - вулгарна, неграмотна, грозна селянка. Самият писател многократно е казвал, че не е бил влюбен в нея. Те имаха пет деца, всички бяха изпратени в образователен дом. През този период Русо започва създаването на известните си произведения.
Идеите на Русо се основаваха на факта, че изкуството и науката покваряват хората, именно поради тях настъпва упадъкът на морала в обществото. Авторът най-пълно отрази политическите си мисли в трактата си „За социалния договор“ от 1762 година.
Ученият първо се опита да проучи причините и видовете социално неравенство. Според него държавата е възникнала в резултат на социален договор. Върховната власт в държавата принадлежи на народа, а нейният суверенитет е абсолютен и безпогрешен. Законът от своя страна има за цел да защити хората от произвола на правителството.
Франция в този момент приличаше на прахообразно буре. Идеите на Русо стигнаха до благоприятен пост и се превърнаха в своеобразен лозунг на революционерите. Самият философ не можеше да наблюдава въздействието на идеите си, тъй като умира през 1778г. Байрон го нарече „Апостолът на скръбта“. Русо е живял живот, пълен с лутания и трудности, които до известна степен оформят неговите политически и социални възгледи.
