Сред учените, чиято работа е оставила незаличим отпечатък в психологията, се откроява Вилхелм Райх. Един от основателите на европейската школа по психоанализа, Райх с право е бил смятан за най-добрия ученик на Фройд. Противоречивата личност на блестящ учен през целия си живот привличаше възгледите на обществеността. А теоретичните му възгледи бяха толкова необичайни, че и до ден днешен са критикувани.
Вилхелм Райх не беше разглезен цял живот. Детството му мина в Австро-Унгария. Бащата на бъдещия психолог беше изключително мощен човек, който държеше прогермански националистически възгледи и беше критичен към всякакви прояви на религиозност. От ранна възраст Райх, във връзка с забраните на баща си, е бил лишен от възможността да общува пълноценно с връстници, повечето от които са евреи и украинци. Майката след жестоки семейни неприятности се самоубива, а няколко години по-късно баща и брат й, жертви на туберкулоза, не умират.
Характеристиките на образованието оставиха отпечатък върху характера на Уилям. През целия си живот му липсваха топлина, искрена нежност и гъвкавост в поведението. В резултат на това той се превърна в мъж, който беше с късо настроение, често се караше с другите, не намираше общ език с тях и не се опитваше да бъде съобразен в отношенията.
Но интелигентността на Райха беше отлична. Нищо чудно, че беше признат за първи от учениците на Зигмунд Фройд. Година след тренировката Райх откри собствената си успешна медицинска практика. Но личните характеристики се почувстваха добре. Райх много бързо се скара с много колеги, включително и с известния учител. Факт е, че Уилям беше изключително отдаден на своите убеждения и остана непоклатим в своите възгледи, които смята за единствените истински.
Възгледите на учения по това време са били революционни. Райхът направи опит да комбинира психоанализата с марксизма, което предизвика недоволството на Фройд. Излишно е да казвам, че нито привържениците на психоанализата, нито привържениците на ортодоксалния марксизъм не намериха тези идеи за подкрепа. В следващите години Райхът се отдалечава от комунистическия светоглед, тъй като не намира в него ориентация към човешките ценности.
Разочарован от идеология, която поставя на преден план социалната реорганизация на обществото, Вилхелм Райх напълно премина към психоанализата. Той оправда нов метод в психологията, който впоследствие постави основата на телесно ориентираната терапия. Според учения човек има два вида "черупки" - психологическа и физическа, които отразяват защитните реакции на индивида. И Райх много умело диагностицира психологическите характеристики и проблеми на пациентите, използвайки неговата техника.
Изключителният радикализъм на възгледите, характерни за Вилхелм Райх, го направи нежелан човек в онези страни, които ученият избра да живее. В края на 30-те години на XX век той се установява в САЩ. Очарован от следващото си откритие, така наречената „оргонова енергия“, Райхът започна да търси потвърждение на своите открития, конструирайки устройства, които да причинят лечение на дъжд и рак. Това не може да не доведе до конфликт с властите и научната общност. В резултат книгите на Райх бяха забранени и той беше пуснат на изпитание.
В изслушване по неговия случай Райх със своята присъща сдържаност заяви, че не счита съдебния съвет за компетентен за решаване на научни въпроси. За такова неуважение към съдебната система ученият бе осъден на две години затвор, където почина няколко месеца по-късно от сърдечна болест.
Но дори и след смъртта на Райх неговите последователи и противници продължиха да спорят за легитимността на научния му подход за обяснение на „необяснимите“ явления на психиката. С времето забраната за неговите произведения е отменена, но в Русия преводите на книгите на Райх се появяват едва в края на 20 век. Основателите на телесно ориентираната терапия все още се смятат за луда научна фантастика или за блестящ учен, който много изпреварва времето си.
