Забавни зимни забавления да извайват снежен човек дойдоха при нас от древни времена. Този домашен любимец на деца и възрастни, превърнал се в символ на зимата и Нова година, може да се намери във всеки двор, парк, на почти всеки площад. Снежен човек с морков нос и смешна кофа вместо шапка е в състояние лесно да облекчи настроението си с един поглед. Може би затова му се приписват свръхестествени способности.
Според древните легенди, първият снежен човек е бил излят от известния скулптор Микеланджело Буонароти през 1493 г. А препратките към това снежно създание в литературата се появяват за първи път през XVIII век. Самата дума "снежен човек" е заимствана от немския език. Също в Германия, а именно в Лайпциг, беше издадена детска книга, където за първи път се появи изображение на снежен човек.
Първоначално те бяха изобразявани под формата на зли снежни чудовища с огромни размери. Вярата, че снежните човеци са заплаха, се е появила във време, когато зимите, придружени от свирепи студове и виелици, нанесоха доста голяма вреда. Хората избягвали да ги извайват на пълнолуние, вярвайки, че това ще им донесе неуспехи, нощни страхове и лоши сънища. Жителите на Норвегия не посмяха да погледнат снежния човек от прозореца в късната вечер. Смяташе се и за лош знак да се срещаш с фигурата на снежен гигант през нощта.
По-спокоен образ на снежен човек се появява едва през 19 век. Ставайки весел символ на зимата и Нова година, сладките същества бързо спечелиха любовта на децата и техните родители. В различни притчи и легенди те бяха надарени със светлина и добри качества. Например, според християнската легенда, снежните човеци са ангели, дошли от небето. В древни времена хората, ослепили снежен човек, тихо му се доверяваха „в ухото“ с най-съкровените си желания, вярвайки, че това със сигурност ще достигне небето и ще се сбъдне.
В Европа беше обичайно да се монтира снежен човек близо до къщата. Той беше украсен с гирлянди, метли, вързан шал. Такива дрехи не бяха случайни. Морковът вместо нос беше принос за духове, осигуряващ плодородие и голяма реколта. Кофа на главата му беше символ на богатството в къщата. Жителите на Румъния окачили огърлица от чесън около шията на снежен човек, предпазвайки членовете на домакинството от тъмни сили и болести.
Руският обичай да извайват снежни човеци идва от древни езически времена. Считаха се за духовете на зимата и се отнасяха с голямо уважение, молейки за помощ или молейки за прекратяване на дългите студове. Трябва да се отбележи, че женските образи на снежния човек (Snow Maiden, снежни жени) са наистина руски създания. Предците също се отнасяли към тях с благоговение, приписвайки им способността да управляват зимните снегове, мъглата и снежните бури.
Персонализирайки забавлението и тържеството, снежният човек се превърна в любим на децата и популярен герой в приказките за Нова година. Децата и възрастните по света с удоволствие участват в различни развлекателни събития и състезания за изработване на снежни човеци.
