Не е възможно да се установи точният брой пожари в Москва, тъй като е трудно да се установи точното време на образуването на града. Първоначално Москва е била няколко различни села, обединени от дървени и земни укрепления. Единственият строителен материал беше дърво, така че по всяка вероятност пожарите там се случват доста често, особено след като къщите се отопляваха от печки на дърва.
Има данни, че дървена Москва изгаря напълно веднъж на всеки 20-30 години, а местните пожари възникват почти всеки ден. Първият голям пожар, записан в летописите, датира от 1177 година. Княз Рязан Глеб Владимирович отиде до Кремъл и „изгори цялата Москва, града и селата“ - това пише в летописите.
Тогава от 1328 до 1343 г. е имало четири големи пожари, въпреки факта, че през 1339 г. Иван Калита възстановява стените на Кремъл от дъб, почти двор в диаметър, а стените са покрити с глина за предотвратяване. През 1365 г. възниква най-големият пожар по онова време в Москва - Всесвятски. Катастрофата се утежняваше от безпрецедентна суша, която не позволи да угаси огъня: „Ако сушата беше голяма, бурята също беше сто-голяма и меташа за десет ярда орех и берн с огън, и не угасна: на едно място има ghashihu, и в десет запалвате огън, и то не преди името да бъде извадено, но целият огън ще бъде изгасен."
От 1368 до 1493 г. литовският княз Олгерд, Тохтамиш, Едигей и половците подпалват Москва. Всеки път след пожарите Москва се възстановяваше почти от нулата. В крайна сметка Иван III изгражда хидравлични конструкции около Кремъл и организира режим на повишена пожарна безопасност в града, като полицейски час.
През XVI век Москва изгаря многократно, а през 1547 г. причината за пожара е взривът на барут в арсеналите на Кремъл. През 1571 г. кримските татари опожаряват града под ръководството на Девлет Гирей - градът напълно изгорял за 3 часа, според различни източници са изгорели от 120 до 800 хиляди души. Пожарът, който унищожи 100-200 ярда, не се считаше за сериозен пожар, не бяха направени записи за него. Значителен е пожарът от 1712 г., който не само е причина за големи разрушения, след това загинаха по-малко от сто души. Огънят унищожи леярна, в която е хвърлена Царската камбана, в резултат на което от нея се откъсна тропот и камбаната остана завинаги "тъпа". Има версия, че огън избухна от паднала свещ, поставена зад съпругата на съпруга като войнишка вдовица - оттук произлиза изразът „Москва изгоря от свещ стотинка“.
Последният голям пожар е пожарът от 1812 г., след който Москва е възстановена в каменна форма, а пожарите престават да бъдат катастрофални бедствия. Сравнително големи пожари могат да се считат за пожарите на театрите Мали и Болшой (1837 и 1853) и пожара на Пресня през 1905 г., възникнал в резултат на обстрели по време на декемврийското въстание.
