За руснаците четиридесет часовата работна седмица стана позната още от времето на Съветския съюз. В много страни по света системата е подобна на руската, но има държави, които използват различен подход за ограничаване на продължителността на работната седмица.
Работна седмица в Европа
Европейският съюз дава възможност на страните сами да определят продължителността на работната седмица.
Във Франция част от работниците работят 35 часа седмично, от понеделник до петък. Пауза за обяд се определя в зависимост от колективния договор в предприятието. В същото време в редица професии, например в сферата на услугите, често се срещат договори, предполагащи 39-часова работна седмица. За лекарите и медицинските сестри са предвидени специални условия - работната им седмица в случай на смени може да надвишава малко 40 часа седмично.
Във Франция въвеждането на 35-часовата работна седмица беше голям спор през деветдесетте години и някои политици все още искат да преразгледат работното си време.
В Дания системата до голяма степен е близка до френската. По закон работната седмица е 37, 5 часа. Много държавни служители са в привилегировано положение, тъй като половин час ежедневна обедна почивка също е включена в работното време. Така служителите на подобни длъжности работят само 34, 5 часа седмично.
Във Великобритания продължителността на работната седмица зависи от договора - може да бъде 35 или 40 часа седмично. За хората, работещи на смени, броят на работното време може да варира в зависимост от седмицата, но не трябва да надвишава 48 часа.
