Подобно явление като осиротяване е доста често срещано във всички части на света, но всяка държава има собствен подход към решаването на този социален проблем и се стреми ефективно да премахне изразения си характер.
От началото на ХХ век проблемът с сиропиталището и бездомността придобива особен, ясно изразен характер. В резултат на две световни войни много много деца загубиха не само родителите си, но и покрив над главите си. Тези събития допринесоха за развитието на правото на децата, което включваше концепцията за благосъстоянието на децата. Държавата пое отговорност за осъществяването на дейности за създаване на условия за физическо и психическо развитие на децата, както и функцията на настойничество. Заслужава да се отбележи значението на международните документи и декларации, приети от международната общност, за да се гарантира правото на детето във всички страни.
В съвременния свят проблемът на изоставените деца не губи своята актуалност. В момента феноменът на социалното сираче придоби особено значение. Той предполага отказ на родителите от образователни функции поради невъзможността или нежеланието да ги изпълняват. В този случай децата с живи родители стават социални сираци. Основните причини за тази стъпка са: първо, доброволното изоставяне на родителите на детето; второ, загубата от родителите на детето поради природни бедствия или социални катаклизми; трето, лишаване от родителски права.
Дори в специализирани институции, където сираците са изцяло подкрепени от държавата и получават финансова подкрепа, те са изправени пред психологически проблеми, които само семеен дом би могъл да реши. Липсва им подходящото внимание от възрастните, топли чувства и емоционална подкрепа. Ето защо държавата, разчитайки на действащото законодателство, дава предпочитание на семейните форми на настаняване на деца, тъй като в условията на родителска грижа детето успешно се развива и преминава през процеса на социализация.
От особено значение е социалната работа с тази категория деца. Съдържанието на дейностите за подпомагане на сираци е защита на техните права, социална рехабилитация и адаптация, помощ при намиране на работа, както и осигуряване на жилища. Изпълнението на представените задачи е на органите по настойничество и попечителство. Въпреки това, в началния етап основната цел е да се идентифицират децата в трудни житейски ситуации. Дете може да стане жертва на небрежни родители, които са забравили за образователните си функции поради алкохолна зависимост или поради невъзможността да осигурят издръжката му.
