Коледа се празнува от всички християни. И въпреки че коледните традиции на католици и православни християни се различават една от друга, като цяло, във всяка страна се обръща много внимание на честването на този светъл празник.
Католически коледни традиции
Католическата Коледа обикновено се празнува в нощта на 24 до 25 декември. Тази разлика от православния коледен празник се причинява от използването на григорианския календар в календарната система.
Коледата на католиците е основният зимен празник, като надмина дори Нова година по важност. Честването на католическата Коледа е повече семейно, отколкото религиозно. Обичайно е да давате подаръци на всички членове на семейството, приятели и познати, затова предколедният период винаги е придружен от масови пътувания до търговски центрове.
Докато православните християни пости, католиците в четвъртата неделя преди Коледа са Адвент. Католиците, които са особено внимателни в религиозните практики, също се опитват да се ограничат малко от яденето на определени храни и използват периода на Адвента, за да се покаят и да се молят.
Домашна украса
С появата на Адвент започва подготовката за празника. Къщите и околните територии са украсени с гирлянди и хартиени фенери. Символът на Advent е смърчов венец с 4 свещи, а всяка неделя, преди Коледа, се запалва нова свещ.
Коледните елхи се украсяват на улицата или в къщата. Жителите на Европа, загрижени за опазването на дърветата, напоследък често купуват дървета в саксии със земя, така че след празника да можете да го засадите за по-нататъшен растеж и да го спасите от смърт. В допълнение към смърч е обичайно къщата да се украсява с имел. Сред католиците това растение се счита за талисман, пазещ къщата.
Коледа за деца
С началото на Адвент децата получават коледни календари като подарък, съответстващ на броя на дните, останали преди Коледа. Всеки ден в календара се отваря нов прозорец, зад който са скрити шоколадови благинки, а понякога са приложени притчи за религиозна тема или приказки.
Основният герой-символ на Коледа сред католиците е Свети Никола, или Дядо Коледа, аналог на руския Дядо Коледа. Именно той носи подаръци на децата, които те искат с писма. Той само ги поставя не под елхата, но ги оставя в специално окачен коледен чорап.
