Руската държава започна да се оформя преди повече от хиляда години и преминаха няколко етапа в нейното развитие. Едно от най-сложните и драматични от тях е времето на феодална разпокъсаност. Знаците му се появяват още в средата на XI век. Историците определят няколко причини за появата на феодална разпокъсаност в Русия.
Фонова феодална разпокъсаност
Традиционно се смята, че периодът на феодална разпокъсаност започва в Киевска Рус през първата третина на XII век. Но някои признаци на политическо разединение на руските земи бяха видими много преди това. Всъщност Киевска Рус вече по това време беше поредица от независими княжества. Отначало Киев беше най-мощният център на страната, но с течение на годините влиянието му отслабва и лидерството става само формално.
В края на XI век вече се наблюдава стабилно нарастване на градското население, което допринася за укрепването на градските селища. Самостоятелното земеделие направи отделните принцове напълно независими големи собственици на имения. Малките княжества могат да произвеждат почти всичко, което е необходимо за живота и зависят малко от стоковия обмен с други земи.
Русия в онези дни нямаше силен, влиятелен и харизматичен владетел, който да може да обедини страната под своето управление. За да се подчини на всички руски земи, е бил нужен достатъчен авторитет и изключителни лични качества. Освен това много князе в Русия бяха многодетни семейства, което неизбежно доведе до спорове, борба за наследство и изолация на потомците на князете.
