Имената на изключителни спортисти се съхраняват в книги, архиви и памет на феновете за дълго време. Многократният шампион на Европа и Олимпийските игри, съветският боксьор Валери Попенченко остава модел за подражание на младите бойци на ринга.
Сурово детство
Валери Владимирович Попенченко е роден на 26 август 1937 г. в обикновено съветско семейство. Родителите живееха в покрайнините на Москва. Детето не се различаваше от другите деца, с които разговаряше на улицата. Когато започнала Великата отечествена война, баща му отишъл на фронта и загинал смъртта на смелите. Майката трябваше да отгледа сина си сама. Работила на няколко места, за да облича и храни момчето. По препоръка на военния комисариат тийнейджърът е приет за образование в училището в Ташкент Суворов.
Дванадесетгодишният ученик хареса строгия график на училището. Валери с нетърпение усвоява общообразователните дисциплини, изучава военно дело и се занимава със спорт. Почти всички жители на Суворов се опитаха да влязат в секцията за бокс. Наред с другите, обучение присъства и Попенченко. Само няколко месеца по-късно той започна да се откроява сред връстниците си. И тогава треньорът започна да се занимава с него по индивидуална програма.
В "големия пръстен"
В началото треньорът трябваше да положи много усилия, за да наложи на Валери проста концепция: боксът не е борба. Факт е, че начинът на провеждане на дуел на ринга отличава боксьора от всички останали бойци. Боксирал е в открит багажник, без да се притеснява много за защитата. За тази функция Попенченко получи коментари от треньора и осезаеми уроци от съперници. С течение на времето той усвоил оптималната битова техника, която му позволила да постигне отлични резултати.
Спортната кариера на Валери започва през 1955 г., когато печели първо място в първенството на Съветския съюз сред младите мъже. Същата година, след като завършва колеж със златен медал, се премества в Ленинград. Тук той влезе в известния военноморски колеж и започна да тренира под ръководството на опитен наставник. През 1960 г. завършва и печели шампионата на СССР. Тогава пет пъти потвърди това заглавие. Три години по-късно става шампион на Европа.
