Човек се появи на Земята преди около 200 хиляди години. Приблизително по същото време се ражда човешкото общество. Първото общество в историята се нарича примитивно, или племенно общество.
Първата нужда на човека е храна, дрехи, жилища. Самотен човек не беше в състояние да се грижи за себе си, да получи храна, да се предпази от животни. Без да се обединява в обществото, човек не беше в състояние да уреди нормално съществуване за себе си. Той беше принуден или да умре, или да се превърне в животно, или да действа съвместно с роднини. И така, причината за формирането на примитивното общество била неспособността на човека да оцелее сам. Поради това се образували племенни общности и племена, които получавали собствена храна чрез лов, събиране, риболов, осигурявали защита от животни и изграждали къщи. С развитието си човек започва да има духовни нужди. Необходимостта от духовна храна обединява хората не по-малко, а понякога дори повече от материалната необходимост. Сред духовните потребности основните бяха религиозни стремежи и интереси, които привличаха хората в единен център, обединяваха ги и ги изпълваха с чувство за общност.В духовните потребности, които обединяват хората в обществото, се включва и желанието да се запознаят със света, тяхната вътрешна природа и лични взаимоотношения. Тези цели на хората са изтласкани не от просто любопитство, а от необходимостта да се разбере смисъла на живота, същността на природата, желанието да се облекчи работата, да се подобри живота. Естествената потребност на човека, вкоренена в неговата природа, е знанието. Тя може да бъде удовлетворена само в условия на хора, които живеят заедно, т.е. в общество. Но обществото е не само съвкупност от хора, обединени от общи интереси и различни форми на съвместната им дейност, но и поддържането на определен ред в отношенията. Необходимостта от регулиране на човешките отношения е друга причина за възникването на обществото. Тя е не по-малко важна от появата на обща цел у хората.
