Хората наричат четвъртия клон на правителството. И това не е случайно. Именно чрез медиите се формира общественото мнение. Има много теории и хипотези за въздействието на медиите върху публиката.
Медиите могат да манипулират публиката в определени ситуации, най-често свързани с големи политически, икономически или спешни събития. В противен случай взаимодействието на аудиторията с медиите е двупосочен процес.
Медиите като средство за неограничено влияние върху аудиторията
Понякога медиите оказват влияние върху човека в най-голяма степен. Освен това влиянието може да бъде както отрицателно, така и положително. Има три теории относно силното въздействие на медиите върху съзнанието на хората.
Първата теория, наречена „вълшебен куршум“, сравнява информацията от медиите с куршум, който има бърз ефект върху човек. Това въздействие може да бъде постигнато чрез излъчване на критични новини. Примерът е много популярен, когато през 1938 г. Доброволната световна война за първи път се чете по радиото в САЩ и мнозина възприемат текста като истинска новина, което доведе до паника.
Втората теория е за пропагандата. Пропагандата има три нюанса: бял, сив и черен. Бялото е насочено към потискане на вредната информация, докато черното, напротив, е насочено към неговото разпространение. Сивата пропаганда е междинно явление и може едновременно да потиска и разпространява фалшиви идеи, в зависимост от възложените му задачи.
Третата теория се основава на формирането на общественото мнение чрез цензура в медиите.
И трите тези теории отразяват най-мощните начини за манипулиране на емоциите и съзнанието на хората.
Медиите като коректор на общественото мнение
Не всички хора и не при всички обстоятелства са изцяло подчинени на влиянието на медиите. Мнозина трябва да обсъдят получената информация с други хора, да открият какво значима обществена фигура мисли по този въпрос, доколко информацията съответства на техните възгледи за живота.
Важна роля в разбирането на информацията играе нивото на образование на човека и неговият интерес към обсъжданото явление. Също така значимо е нивото на неговата впечатлимост и склонност другите да го контролират или да решават задачи за него.
Съществува теория на самоусъвършенстването, която се състои в пренасяне на телевизионни образи в реалност. Според теорията човек, който много гледа телевизия, е склонен да възприема живота в рамките на екрана. Ако човек обича престъпни предавания, тогава най-вероятно той ще има високо ниво на тревожност и голямо очакване той да бъде убит или ограбен. Най-често този ефект може да се упражнява върху хора с ниско ниво на образование и с посредствена самооценка.
