На 26 декември 1991 г. Върховният съвет на СССР решава да прекрати съществуването на Съюза. Всички републики, които станаха част от него, станаха независими и суверенни държави. Михаил Горбачов обяви прекратяването на дейността си като президент ден по-рано. Историците идентифицират редица възможни причини за разпада на СССР.
Инструкция за употреба
1
Политическата причина е, че всички повече или по-малко значими решения във всички области на живота на съветските републики са взети в Москва, въпреки факта, че всяка република има собствено ръководство. Некомпетентността на централния апарат, нежеланието да се прехвърли част от властта на републиканските органи на управление доведоха до неефективно управление, загуба на време и ресурси, до недоволство на населението и ръководството на републиките.
2
В много републики, след демократичните реформи на Горбачов, възникнаха и набраха сила центробежни националистически тенденции, започнаха да възникват междуетнически противоречия, стремежи за ранно отделяне от СССР и за независимо развитие на страната им. Много вътрешни национални конфликти - конфликтът в Нагорни Карабах, Приднестровския конфликт, грузино-абхазският конфликт - са тясно свързани с стремежите за национално самоопределение и самоуправление.
3
Икономически причини за непропорционалното развитие на националната икономика. Надпреварата с оръжия, космическата надпревара, войната в Афганистан, безкрайната помощ на страните от социалистическите лагери изискваха все повече финансови инвестиции, които се отразиха върху производството на потребителски стоки. Военният бюджет надхвърли социалния бюджет с 5-6 пъти. Техническото изоставане в областта на гражданската индустрия отдавна е очевидно и нараства само с годините. Икономическите дисбаланси се изразяват в неравенството на развитието на републиките на СССР по отношение на недостига на стоки и развитието на сивата икономика
4
Реформите на Горбачов за ОККП не само не успяха да дадат положителни резултати, но дори ускориха разпадането на Съюза. Както вече споменахме, демократичните промени доведоха до национално напрежение. Опит за намаляване на техническия изоставане чрез използване на пакет от мерки, наречени „Ускорение“ се провали поради слабостта на икономиката на СССР.
5
Повечето потребителски стоки, произведени в СССР, са от същия тип, опростени до краен предел, изработени от евтини материали. Ефективността на производството се измерваше с количеството произведени стоки, контролът на качеството беше минимален. Всичко това, заедно с периодичните прекъсвания в храните и потребителските стоки, заедно с различни забрани и ограничения, заедно с непрекъснатото изоставане на жизнения стандарт от Запада, породиха недоволството на съветските граждани от социалистическия начин на живот.
6
Следващата причина е изкуствено създадената „желязна завеса“: трудности при пътуване в чужбина, дори до страни от социалистическия лагер, забрана за слушане на „вражески гласове“, трудности при придобиването на висококачествени вносни стоки и строга забрана за валутни транзакции. Всичко това, заедно с несъстоятелността на икономиката на Съюза, доведе до активен растеж на сивата икономика - подземно производство и продажба на различни стоки и услуги.
7
Строга цензура в медиите, скриване на информация за вътрешни проблеми в СССР и за живота на западните страни, забрана за публикуване на редица произведения, неизвестни факти от съветската история и скриване на информация за технологичните бедствия - всичко това беше подсилено от информационната война на САЩ срещу СССР.
