Веднъж Шекспир нарече черния цвят на траура. В западната култура е обичайно да се носи черно на погребението в знак на скръб по починал човек. Обичаят се корени в дните на Римската империя, когато гражданите носели тога от тъмна вълна в дните на траур.
През Средновековието и Ренесанса Европа носеше цвета на скръбта като отличителен знак. Освен това причината за траура може да бъде както лична, така и свързана с някакво общо събитие. Когато хугенотите бяха избити във Франция - прочутата Вартоломейска нощ - и френският посланик пристигна в Англия, английската кралица Елизабет и нейните придворни облечени в черно. Така те отдадоха почит към тъжното събитие.
Не във всички европейски страни цветът на траура беше черен. И така, в средновековна Франция и Испания дълго време носеха бяло като цвят на скръб. Пример за британците бяха последвани от американците.
Англия е родното място на съвременния траур
До 19-ти век траурът и обичаите около Англия са се превърнали в сложен набор от правила. Това се отнасяше особено за горните класове на обществото. Цялата тежест на тази традиция падна върху плещите на жените. Те трябваше да носят тежки черни дрехи и черен креп воал. Облеклото беше допълнено със специална шапка или шапка. Скърбящите жени също трябваше да носят специални бижута.
Считаше се за нормално, ако вдовиците скърбят четири години. Да сваляш черно себе си преди време се смяташе за обида за починалия и ако вдовицата беше млада и красива, също сексуално предизвикателно поведение. Приятели, познати и роднини скърбяха толкова дълго, колкото позволяваше степента на родство.
Обичаят да се носи черно по време на траур достигна своя апогей по време на царуването на кралица Виктория. Оплакваше до последните дни от живота си. Това се дължи на факта, че кралската дама силно оплаква смъртта на рано починалия си съпруг принц Алберт. Пример за кралицата беше последвано от цялото население на страната.
С течение на времето правилата стават по-малко строги и периодът на носене на траур е намален до година. Те започнаха да украсяват черни рокли с дантела и руша.
