През 1774 г. търговецът Елисей Мартинович Третяков премества семейството си в столицата от Малоярославец. Неговият правнук е Павел Михайлович Третяков, роден в Москва на 27 декември 1832 година. Той продължи търговския семеен бизнес и постигна успех в това, но стана известен в целия свят благодарение на страстта си към изобразителното изкуство и създаването на обширна художествена галерия на руското изкуство.
Началото на събирането
Според предположението на дъщерята на Третяков Александра Павловна Боткина, решаваща роля в живота на баща й като колекционер на картини е изиграна от пътуване до Санкт Петербург през есента на 1852 година. Там той се радваше да посещава театри, но се възхищава на Ермитажа си.
Очарованието на Павел към визуалните изкуства се засилва и нараства до склонност за колекциониране. На пазара Сухаревски купува тиражи и книги. През 1854 г. той започва да придобива картини, информация за разходите за които внимателно е записал в джобната си книга.
Колекцията от руска живопис Павел Михайлович започва с картините на своите съвременници. Докато е в Санкт Петербург, той поръчва картини на няколко художници. През 1856 г. той се сдобива с творбата на Василий Худяков, „Спор с финландски контрабандисти“. Тази година се счита за година на основаване на Третяковската колекция, а картината на Худяков все още е изложена в залите на сегашната Държавна Третяковска галерия.
В. Худяков. Преминете с финландски контрабандисти. 1853
Попълване на колекция
Развивайки колекционерската дейност, Третяков се стреми да установи и разшири личните контакти: влиза в художествени дружества, запознава се с художници, развива връзки с колекционери, общува с любителите на изкуството и изучава пазара на изкуството.
Колекцията постепенно се актуализира. Павел Михайлович придобива творбите на Иван Трутнев, Алексей Саврасов, Федор Бруни, Константин Трутовски и други руски художници. Под руски той означава художници, родени в Руската империя. Освен това той показва засилен интерес към руските теми и мотиви към произведения на изкуството.
От 1860 г. в колекцията му започват да се появяват картини на водещи художници от Москва и Санкт Петербург: Н. Неврев, В. Перов, В. Пукирев, К. Флавицки и др. С всяко следващо десетилетие кръгът от автори на картини, които той придобива, се разширява. През 1870-те години това са платна на Скитниците: В. Перов, И. Крамской, А. Саврасов, А. Куинджи, И. Репин, В. Васнецов, В. Суриков и др. Има място за картини на академични художници: К. Маковски, В. Шварц, И. Крачковски и др. С времето стана престижно за художниците, ако техните картини попаднаха в колекцията на Третяков.
Към края на 1860-те и през първата половина на 1870-те Павел Третяков започва да създава портретна галерия на „скъпи за нацията хора“ - изключителни фигури на руската култура. Подборът на лицата се извършва на две позиции: историческата роля на индивида и художествената стойност на портретите. По този начин, портрет "галерия в галерията." Павел Михайлович през този период беше основният клиент на портрети, като по този начин стимулира развитието на портретния жанр.
Освен с предприемаческа дейност и събиране, Павел Третяков и брат му Сергей активно се включиха в благотворителна дейност. Павел Михайлович каза, че „покровителството за мен е напълно чуждо“, и смята добрите му дела за граждански дълг. Скромността му беше толкова голяма, че дори не присъства на тържествата за пренасянето на картините му в Москва.
Московска градска галерия на Павел и Сергей Михайлович Третяков
В началото на колекцията си Павел Третяков не използва понятията „колекция“ или „колекция“ във връзка със своите картини, но казва така: „Моите картини“.
Той мечтаеше да създаде обширен обществен музей на базата на своята колекция, живописните експонати на която до този момент бе поставил в къщата си в Lavrushinsky Lane. Третяков повярвал в светлото бъдеще на руското изкуство и свързал неговото развитие с Москва като център на традициите и град с големи перспективи. Именно в Москва той иска да създаде национална галерия с картини на руски художници.
На 28-годишна възраст (1860 г.) той съставя завещание, в което изразява желанието си да създаде такова „хранилище на изобразителното изкуство“, до което всеки би имал достъп.
На 31 август 1892 г. той направи изявление пред властите относно прехвърлянето в Москва на картини, събрани от него и брат му Сергей. Година по-късно, на 15 август 1893 г., Московската градска галерия на Павел и Сергей Михайлович Третяков се отваря за широк кръг посетители. Павел Михайлович бе назначен за пожизнен попечител на галерията и продължи да попълва колекцията си. Последният му подарък е скица на Исаак Левитан за картината „Над вечния мир“.
I. Левитан. Над вечния мир. 1894
