Негово Светейшество Патриарх Московски и цяла Русия Кирил (Владимир Михайлович Гундяев в света) е роден на 20 ноември 1946 г. в Ленинград. Той е възпитан в семейство, което е тясно свързано с православието, което, може би, определя бъдещата му съдба.
Детство и младост
Бащата Владимир Гундяев - Михаил Василиевич беше свещеник, майка му работеше като учител по немски език. По-големият брат е Николай Гундяев, професор в Петербургската богословска академия, ректор на Преображенската катедрала, протоиерей.
Заслужава да се отбележи съдбата на дядото на патриарх Кирил. Свещеник Василий Степанович Гундяев беше неколкократно преследван от съветското правителство заради църковните му дейности. Василий Степанович открито се противопостави на обновяването на църквата през 20-те години на миналия век, след това през 30-те и 40-те години беше подложен на затвор и заточение.
Владимир Гундяев завършва осем класа на гимназията и започва работа като картографски техник в Ленинградската геоложка експедиция. Три години по-късно постъпва в богословската семинария, а след завършването си - в богословската академия на град Ленинград
Служение на православието
През 1969 г. Владимир Гундяев приема монашески постриг и е кръстен Кирил.
През 1970 г. Кирил завършва с отличие Теологическата академия и става учител по догматично богословие. В същото време той става и личен секретар на Ленинградския и Новгородски митрополит Никодим и наставник на първи клас на теологичната семинария.
През 1971 г. Кирил е издигнат в чин архимандрит. През същата година става представител на Московската патриаршия при Световния съвет на църквите в Женева.
Кирил започва бързо да се движи нагоре по кариерната стълбица. Над двадесет години служба е преминал от архимандрит в митрополит.
Социални дейности
През 90-те години на XX век Кирил става водещ на популярната неделна програма по телевизията - „Словото на пастира”. В тази програма той отговори на въпросите на зрителите, проведе популярен и разбираем за много духовна и образователна работа.
От 1995 г. Кирил започва тясно сътрудничество с правителството на Руската федерация. Многократно е канен на различни консултативни събития. Кирил взе активно участие в разрешаването на разногласия в Чеченската република и организира културни събития. С неговото активно участие се проведе честването на 2000-годишнината от християнството.
