Кръстът Христов е велика светиня както за православни, така и за католици. Въпреки това във формата и в образа на Христос върху разпятията могат да се проследят някои различия.
В католическата и православната традиция кръстът е велико светилище дотолкова, доколкото именно върху него Пресветото Божие Агне, Господ Исус Христос, претърпя мъки и смърт, за да спаси човешкия род. Освен кръстове, увенчаващи православни църкви и католически църкви, има и разпятия на тялото, които вярващите носят на гърдите си.
Има няколко разлики между родните православни кръстове и католическите кръстове, които са се образували през няколко века.
В древната християнска църква от първите векове формата на кръста е била предимно четириконечна (с една централна хоризонтална напречна греда). Такива форми на кръста и неговите изображения са били в катакомбите по време на преследването на християните от римските езически власти. Четиристранната форма на кръста все още остава в католическата традиция. Православният кръст най-често представлява осем-заостряно разпятие, върху което горната напречна греда е плоча, върху която е бил прикован надписът „Исус Назарянският цар на Юдея”, а долната наклонена напречна греда показва покаянието на разбойника. Такава символична форма на православния кръст показва високата духовност на покаянието, което прави човек от царството небесно, както и сърдечна горчивина и гордост, което води до вечна смърт.
Освен това в православието човек може да открие и шестоъгълни форми на кръста. В този тип разпятие, в допълнение към основната централна хоризонтала, има и долна скосена напречна греда (понякога има шестоъгълни кръстове с горна права напречна греда).
Други разлики включват изображения на Спасителя на кръста. На православните разпятия Исус Христос е изобразен като Бог, победил смъртта. Понякога на кръста или на иконите на кръста страдащ Христос е изобразен жив. Такъв образ на Спасителя свидетелства за победата на Господ и спасението на човечеството, говори за чудото на възкресението, последвало след телесната смърт на Христос.
Католическите кръстове са по-реалистични. Те изобразяват Христос, който умря след страшни мъки. Често при католическите разпятия ръцете на Спасителя провисват под тежестта на тялото. Понякога можете да видите, че пръстите на Господ са огънати, сякаш в юмрук, което е правдоподобно отражение на ефекта на ноктите, прокарани в четката (на православните кръстове дланите на Христос са отворени). Често на католическите кръстове можете да видите кръв по тялото на Господ. Всичко това се фокусира върху страшната агония и смърт, които Христос претърпя, за да спаси човека.
Могат да се отбележат и други разлики между православните и католическите кръстове. И така, на православните разпятия краката на Христос са приковани с два гвоздея, от католическите - с един (макар че в някои монашески католически ордени до XIII в. Е имало кръстове с четири гвоздея вместо три).
Има разлики между православните и католическите кръстове в надписа на горната плоча. „Исус от Назарене, Царят на евреите“ върху католически кръстове е написан с латинско съкращение - INRI. Православните кръстове имат надпис - IHTSI. На православните кръстове върху ореола на Спасителя надписът на гръцки букви, обозначаващи думата „Йехова“:
Също така върху православните кръстове често има надписи "NIKA" (обозначава победата на Исус Христос), "Цар на славата", "Син Божий".
