Николай Иларионович Философов израства във високо културна среда. Цялото детство на бъдещия военен е прекарано в творчески кръгове, но професионалният му избор е паднал на дълги пътувания и големи битки. Никола бързо се качи нагоре по кариерната стълбица. Благодарение на таланта си и постоянството си, той бързо се разраства от кадет на пълен работен ден до известен генерал-лейтенант.
Деца и тийнейджъри
Николай е роден на 7 юни 1804 г. Детството си прекарало на нос Загвоздие, който се намирал в квартал Новоладожски близо до Санкт Петербург. Момчето живееше в малко семейно имение, където от време на време идваха бележити гости. Сред тях бяха изследователи, и историци на изкуството, и военни дейци. Именно от техните изказвания и разговори младият Коля научи много за световната структура, политика и културен живот.
Баща му Иларион Никитич бил известен като беден стопанин, пенсиониран инженер-капитан, а майка му Пелагея Алексеевна се занимавала с домакински работи. Освен това в семейството бяха отгледани още пет деца. Николай имаше по-голям брат Алексей, който по-късно стана известен генерал-адютант, както и четири сестри - Наталия, Надежда, Екатерина и Прасковя.
Семейството на Философа отвори вратите на своя дом за най-прогресивните хора от онова време. Така например известният полярни изследовател и хидрограф Гавриил Андреевич Саричев често ги посещавал. Той сподели новите си открития и говори от първа ръка за географските особености на отдалечени части на огромната планета. Тези истории, разбира се, повлияха на мирогледа на младия Никола. В бъдеще той многократно е използвал тези знания, докато е бил на военни кампании.
Важно е да се отбележи, че бащата на Николай е бил добре запознат с изкуството и се е опитал да вдъхне на сина си любов към красотата. Покровители и художници често идвали в имението им, които се консултирали с него относно дизайна, събирането и продажбата на картини. Те винаги слушаха опитното мнение на собственика на земята, защото в цялата страна се знаеше, че философите имат изключителен художествен вкус. Освен това семейството им имало богат литературен архив, в който е записан житейският път на известни писатели. Сега много изследователи се обръщат към тези източници, за да съставят портрет на различни автори. Да предположим, че биографията на Михаил Юриевич Лермонтов е описана именно благодарение на информацията, която Философ успя да събере.
Творчески образци
В такава културна атмосфера мина детството на Николай Някои приятели от семейство Философосови вярваха, че в бъдеще момчето ще се докаже именно в културната сфера, защото още като дете се опитва да пише кратки истории, да рисува картини и да прави различни занаяти със собствените си ръце.
Беше му обещано бъдещето на голям критик в областта на изкуството и литературата, но не може да се каже, че всичко това наистина беше близко до Николай. Той се интересуваше много повече от военните стратегии, разузнавателните експедиции и строгата бойна подготовка.
Кариерен растеж
Когато Философът навърши 17 години, той реши да започне военна служба. Младежът е отведен от юнкер в спасителната охрана на артилерийската бригада. Там той получи отлично образование и придоби блестяща физическа форма. Много опитни лейтенанти и генерали веднага забелязаха, че Николай има голям потенциал. И година по-късно, усърден войник успя да получи първия офицерски чин. Това означаваше, че сега най-накрая ще трябва да свърже живота си с дълги походи и големи битки. Това обаче не уплаши Николай, защото подобни приключения само закалиха военния му характер.
През 1828 г. офицерът участва в турската кампания, по време на която успява да вземе крепостта Варна. Без да се страхува от смъртта, Николай е първият, който влезе в битка и мотивира цялата армия да успее. След блестяща операция той е награден с ордените на Света Анна и Свети Владимир. Родителите на Философов в този момент бяха невероятно горди от успехите на сина си.
Две години по-късно Николай Иларионович е повишен в капитан на щаба. Според новите му задължения той трябваше да командва рота, да събира не бойни полкове, а също така да изпълнява функциите на адютант, началник и касиер. Военнослужещият обаче отново перфектно се справи със задълженията си, за което през 1833 г. получи чин полковник.
По-късно, до смъртта си, Николай Иларионович е командир на гвардейските, артилерийските и гренадерските бригади. Той се отличаваше с изключителен образователен талант. Ето защо много известни военни водачи го помолиха да действа като учител на техните малки деца. И така, известно е, че дълго време Николай Философов е бил учител на княз Николай Максимилианович херцог на Лехтенберг.
През 1849 г. Философите стават директор на Page Corps - една от най-популярните образователни институции по онова време. През 1852 г. е повишен в генерал-лейтенант. Николай Иларионович направи голям принос за развитието на военното дело в Русия. Биографията, стратегиите и тактиката на командването все още се изучават във водещите военни университети в страната.
