Национализмът е едно от най-влиятелните идеологически движения. Основният му принцип е тезата за стойността на нацията като най-висшата форма на социално сдружение.
Класическият национализъм и неговите принципи
Терминът национализъм има предимно отрицателно тълкуване. Това се улеснява от медиите, в които национализмът се разбира като негови крайни форми. По-специално етнонационализмът с неговите крайни форми - фашизъм, шовинизъм, ксенофобия и пр. Тези движения подчертават факта, че една националност има превъзходство над друга и по същество е античовешка.
Основните ценности на национализма са лоялност и преданост към своята нация, патриотизъм, политическа и икономическа независимост. Като политическо движение той цели да отстоява интересите на нацията във взаимоотношенията с държавата. Освен това привържениците на традиционния национализъм осъждаха нетърпимостта към други нации. Напротив, идеологията се застъпва за обединението на различни сектори на обществото.
Основните принципи на национализма включват също правото на нациите на самоопределение; правото на нациите да участват в политическия процес; национална самоидентификация; нация като най-високата ценност.
Национализмът е сравнително нова идеология, той възниква едва през 18 век. Неговата специфика се състои във факта, че няма изключителни идеолози и мислители, които биха изложили принципите му в кратка форма. Но въпреки това той имаше изключително важно влияние върху социалния и политическия живот. Някои от идеите му бяха въплътени в либерализма, консерватизма и социализма.
Класическият национализъм се появи като форма на протест срещу националното потисничество и беззаконие. Той допринесе за освобождаването от колониализма, различните форми на дискриминация и за създаването на независима национална държава. По-специално, благодарение на разпространението на национализма, десетки независими държави бяха създадени в страните от Азия, Африка и Латинска Америка. Национал-демократичната идеология е широко разпространена в страните от постсъветското пространство. Благодарение на нея се образували Литва, Украйна, Грузия и др.
