Мери Елин Травърс е известна американска певица и автор на песни в стила на фолк рока, изпълнявайки се като част от групата "Питър, Пол и Мери". Популярността им падна на 60-те, след това групата се разпадна, но през 1978 г. музикантите отново се събраха и продължиха съвместната си работа.
Ранните години
Мери е родена на 9 ноември 1936 г. в семейството на американските журналисти Робърт Травърс и Вирджиния Коини. В допълнение към основната дейност родителите са активни участници в синдикалното движение на работниците във вестниците. Момичето прекара първите си години в град Луисвил - най-голямата общност в Кентъки. Тогава семейството се преместило в района на Гринуич Вилидж в Ню Йорк. Там Травърс отиде на училище, но в 11 клас реши да завърши образованието си и да се посвети на творчеството. Тя реши да стане певица и избра фолк рок за своите изпълнения. Мери сред музикалния терен на Greenwich Village, запален от тази тенденция, Мери изпъкваше забележимо. Тя беше една от малкото, чието детство и младост премина в покрайнините на Ню Йорк.
Начало на кариерата
Още в ученическите години Мери става член на екипа „Смените на песента“. Екипът действа като встъпителен акт за известния Пийт Сингър на изпълнения в чест на преиздаването на колекция от хитовете му. През 1955 г. „The Song Swappers“ заедно със Sidge участват в записа на 4 албума за студио Folkways Records. Въпреки успеха, Травърс разглежда вокалните изпълнения като хоби. Приятели я подкрепиха, когато певицата реши да участва в пробите за една от продукциите на Бродуей.
„Петър, Павел и Мария“
Групата "Петър, Павел и Мария" е създадена през 1961 г. и бързо набира популярност. Освен Мери Травърс, тя включваше Питър Яру и Пол Стоуки. Мениджърът на екипа се съгласи да бъде Алберт Гросман, който след това работи с Боб Дилън. Музикантите на групата заедно с Дилън записаха песен от албума "Freewheelin '", която за няколко месеца влезе в топ 30 на колекциите на Америка. Самият хит беше дълго време в топ десет и 2 сезона в топ 20.
Година по-късно „Петър, Павел и Мария“ издават първия си албум. Дебютът се оказа успешен, особено ако изпъкнаха хитовете „Ако имах чук“ и „Лимоново дърво“. Една от песните донесе на групата награда "Грами" за композиция в фолклорен стил и най-добър вокал. Заедно с колектива Мери пет пъти стана собственик на тази престижна музикална награда.
През 1963 г. излизат още две колекции: „Moving“ и „In The Wind“. Песента „Puff (The Magic Dragon)“ - хит на изгубената невинност, мнозина я смятат за ода на марихуаната. Тя предизвика буря от дискусии в обществото, но това не я попречи да заеме второ място в музикалните класации. В колекциите бяха включени и няколко песни на 22-годишния Боб Дилън. Композициите твърдо заеха своите места в топ 10 и увеличиха продажбите на дискове до 300 хиляди копия. И трите албума на групата през същата година влизат в първите шест най-продавани американски колекции, а музикантите от групата са обявени за звезди във възраждането на фолка.
Музикалната дейност на групата беше неразривно свързана с активно участие в обществения и политическия живот на страната. Те демонстрираха своята гражданска позиция по време на масови прояви. Песента „Ако имах чук“ и днес се счита за химн на борците за равенство на всички раси. Музикантите са допринесли за каузата да защитават правата на американците с всякакъв цвят на кожата и осъждат военните действия във Виетнам. Феновете на групата си спомниха протестния марш на Вашингтон през 1963 г., където музикантите изпълниха песента на млад активист за граждански права Боб Дилън, подкрепяйки неговата работа. На събитието присъстваха повече от половин милион души.
Соло проекти
Музикантите се опитаха да разнообразят репертоара си с рок композиции, но не всички експерименти бяха успешни. Амбициите сред членовете на колектива нарастваха, всеки мечтаеше за собствена музикална биография. Подобно на много музикални групи от онези години, групата "Петър, Павел и Мария" се разпадна.
Така през 1970 г. Мери Травърс започва самостоятелна кариера. Една след друга се появяват нейните 5 самостоятелни колекции, тя изнася много концерти и лекции в САЩ. Пол създава своя собствена група и се посвещава на християнската музика. Питър получи награда „Еми“ за телевизионния си анимационен сериал. Песента му „Разкъсана между двама влюбени“, създадена за Мери Макгрегър под въздействието на романа на Борис Пастернак „Доктор Живаго“, през 1977 г. се изкачи на най-високото ниво на националните класации. Но индивидуалният успех на всеки музикант поотделно не можеше да засенчи славата на колектива.
Групово събиране
Причината за съвместното изпълнение беше концерт в чест на намаляването на ядрената програма на САЩ, организиран през 1978 г. След обединението групата обикаля много из страната и записва няколко нови албума. Един от записите на триото беше насочен срещу режима на апартейда в Южна Африка. Музикантите събраха дарения за бездомни граждани, а един от концертите беше посветен на развитието на обществената телевизия. Два детски албума им донесоха още една награда "Грами" и се завръщат под крилото на Warner Bros Records. През 90-те години групата получава няколко престижни музикални награди и влиза в Залата на славата на музикалните състави. Последният акорд в работата на екипа беше наградата за цялостно постижение през 2006 г.
