Религиозната организация Свидетелите на Йехова действа в повече от двеста страни и има над пет милиона последователи (според други източници, броят на членовете през 2011 г. надхвърли седем милиона). В Русия има около сто и шестдесет хиляди. Някои религиозни учени смятат Свидетелите на Йехова за секта, докато други я считат за протестантска религиозна организация.
През 1870 г. Чарлз Тез Ръсел създава група за изучаване на Библията в Питсбърг, която през 1931 г. е преименувана на Свидетели на Йехова (или Общество за наблюдателни кули, Библии и брошури). Църковният управителен съвет на организацията се намира в района на Бруклин в Ню Йорк.
Името на организацията се основава на думи, взети от книгата на пророк Исая, където Йехова нарича своите последователи свидетели. Преводът на книгата е направен от участниците в организацията.
Религиозните учени имат различни мнения относно Свидетелите на Йехова. Някои учени класифицират организацията като протестантска тенденция на адвентистката тенденция, други като псевдохристиянска тенденция и трети като сектантство.
Членовете на организацията разглеждат своите свидетелства (истории) за съдбата за Бог, чието име е Йехова, и мисионерската пропаганда на техните вярвания. Въпреки че Йеховаистите не смятат себе си за отделна религия или за организирана църква.
Те са убедени, че Йехова е Бог, чийто син е Христос. Той даде живота си като умилостивение за благочестивите Свидетели на Йехова и възкръсна от мъртвите като безсмъртен дух. Членовете на организацията вярват във второто идване на Христос на Земята и в неговата безусловна победа над Сатана. Но те не признават отвъдното и разчитайки на собствените си тълкувания на Библията, твърдят, че грешниците изобщо престават да съществуват и само 144 000 са избрани да отидат на небето, които ще управляват земните дела заедно с Христос след Армагедон.
Членовете на организацията смятат, че се подчиняват само на закони, които не противоречат на Бога. Те не признават военна служба и не приемат преливане на кръв, не отдават почести на националния флаг и химн и не са членове на никакви обществени организации.
Те стават членове на организацията чрез кръщение, което се осъществява с пълно потапяне. След това преобразуващият трябва да се посвети на служението на свидетелството, което се състои в пропагандата и разпространението на библейски брошури от издателството на Watchtower по улиците и в къщите. В допълнение към кръщението, организацията има специални ритуали за брак и погребение.
Свидетелите на Йехова се събират веднъж седмично в т. Нар. „Царски зали“, за да изучават Библията. В организацията няма специални духовници. Местните общности се управляват от слугите на Йехова, които са били обучени в училищата за проповядване на организацията.
В редица страни доскоро Свидетелите на Йехова бяха забранени: в Испания, Румъния, Гърция, Доминиканската република, както и в почти всички мюсюлмански страни.
Свързана статия
Защо Свидетелите на Йехова не са християни
