Меценатите се наричат заможни хора, които безкористно помагат на хората на изкуството. За разлика от спонсора, филантропът е напълно незаинтересован и не търси ползи за себе си под формата на реклама.
Гай Цилний патрон
Заможният и благороден римски Гай Цилниус Меценас бил близък приятел и съветник на първия римски император Октавиан Август. Благодарение на влиянието на Патрона в Рим дойде златният век на изкуството и литературата на Рим. Филантропът покровителства Върджил, Хорас и други видни поети и художници на своето време.
6 века преди раждането на Меценаса жестокият тиранин Поликрат, който направил много за наука и изкуство, управлявал древногръцкия град Самос. Нечестният и жесток Жилон, управлявал Сиракуза през V в. Пр. Н. Е., Покровителствал поети и скулптори. И така, Патронът не е първият покровител на изкуството, но именно неговото име се превърна в домакинско име.
Средновековие
Известно с традициите на покровителството е семейството на флорентинските аристократи от Медичи. Нейните представители активно покровителстваха художниците, поетите и музикантите от Ренесанса и допринасяха за разпространението на културните ценности в съседни държави.
Лукреция Борджия, достоен представител на своето ужасяващо семейство, широко покровителства хората на изкуството в Салерно и бе възхвалявана от известни поети и художници на своето време заради красотата, финия си ум и доброто сърце.
Във Венеция меценатите на изкуството бяха представители на богатото и благородно семейство Корнаро, които изграждаха дворци и храмове, поръчваха картини и статуи, щедро правят добро на художници и писатели.
