Конфуцианството е признато за национална религия на Китай, въпреки че това най-вероятно е етично и политическо учение, тъй като в тази религия няма такова нещо като единствен бог. Конфуцианството поставя човек в центъра на Вселената, следователно всяко явление в него се разглежда преди всичко от позицията на морала.
Авторството на духовното учение за усъвършенстването на човека принадлежи на древнокитайския мъдрец Кунзи, или, на латиница, на Конфуций, живял през 551 - 479 г. Преди новата ера. д. Този период от историята на древен Китай се характеризира с големи социални и политически катаклизми и кризи: унищожаване на патриархално-племенните норми, институциите на властта и държавата, съществували преди. Както се случва в ерата на големи катаклизми, беше открит човек, който успя да формулира и предаде на обществото морални, етични и духовни норми, които бяха широко използвани и помогнаха на китайския народ да поддържа морална цялост.
В своето учение Конфуций разчита на примитивни вярвания, включително култ към мъртвите предци, най-висшите божествени сили - небето и природата, като пример и източник на хармония и принципи на „златната среда“. Това учение е готова програма за духовно усъвършенстване на човека, която е център на Вселената и затова трябва да живее в хармония с Космоса, който я заобикаля. Всеки човек, последовател на това учение, живее според природните закони, той е модел на морал и идеал за подражание на цялото общество. Чувството за хармония е органично присъщо на такъв човек, той има органичен дар да съществува в естествен ритъм, вроден или придобит чрез самоусъвършенстване.
Конфуций не е имал писмени произведения, но в трактата „Лун-ю“, където са записани разговорите му със студенти и последователи, учителят обозначава пет „постоянства“, които трябва да се спазват както в публичната администрация, така и в семейния и ежедневния живот. Те включват: ритуал, човечност, дълг като справедливост, знание и доверие. Специалната роля на ритуала се обяснява с факта, че с негова помощ е възможно да се адаптира и приспособи всеки човек, общество, държава в безкрайна йерархия на жива космическа общност, която има особеността да се променя непрекъснато, като същевременно се запазват в същото време законите и принципите на развитие.
Основната „постоянство“, възпитана във всеки човек, от владетел до обикновен селянин, чувство за пропорция, осигуряващо запазването в обществото на непоклатими морални ценности, които пречат на развитието на такива разрушителни качества като ситост и консуматорство. Жизнеспособността на учението на Конфуций, чиито последователи днес са много в Китай, се потвърждава от съществуващата стабилност на китайското общество и държавата към пороците, характеризиращи европейското потребителско общество.
