Битката при Полтава е една от най-важните битки на Северната война. Той се състоя на 27 юни (според юлианския календар) през 1709 г. на няколко километра от град Полтава. На бойното поле се срещнаха руската армия, водена от Петър I, и шведската армия, водена от Карл XII.
След прехода към „новия стил“ през 1918 г., има объркване с много дати, включително и с деня на Полтавската битка. От 1918 г. до 1990 г. се смяташе, че това е станало на 8 юли. Въпреки това, според много исторически източници, датирани междувременно, битката при Полтава се е състояла в деня на възпоменание на Сампсоний като непознат, тоест 10 юли. Той беше покровителят на тази битка. По-късно, в чест на светеца, е построена църква, която стои и до днес. Следователно по-правилно е датата 10 юли 1709 г. да се счита за деня на победата на руската армия над шведите край Полтава.
В края на XVII век шведската сила е една от основните военни сили в Европа. Но младият крал продължи да изгражда силата на армията си, сключи съюз с Англия, Франция и Холандия, като по този начин си осигури подкрепата в случай на война.
Владетелите на много държави не харесват господството на Швеция в Балтийско море. Страхувайки се от агресия от нейна страна и в плановете за освобождаване на властта на шведите в балтийските държави, Саксония, датско-норвежкото кралство и Русия образуват Северния съюз, който обявява война на властта на Швеция през 1700 г. След няколко поражения обаче тази коалиция се разпадна.
След като спечели близо до Нарва, където руската армия претърпя тежки загуби и се предаде, Карл XII решава да завладее Русия. През пролетта на 1709 г. войските му обсаждат Полтава, за да попълнят провизиите им и да отворят пътя за нападение срещу Москва. Но героичната защита на гарнизона на града, с подкрепата на украински казаци и конница А.Д. Меншиков бе задържан от шведите и направи възможно руската армия да се подготви за решителна битка.
Заслужава да се отбележи, че въпреки предателството на Мазепа, броят на шведските войски беше по-нисък от руския. Но нито този факт, нито липсата на боеприпаси и храна принуждават Карл XII да изостави плановете си.
На 26 юни Петър I поръча изграждането на шест хоризонтални редута. И по-късно заповяда да се построят още четири, перпендикулярни на първия. Два от тях все още не бяха завършени, когато шведите в зори на 27 юни започнаха настъплението си. Няколко часа по-късно кавалерийският авангард Меншиков хвърли обратно шведската конница. Но руснаците все пак загубиха две свои укрепления. Петър I нареди на кавалерията да се оттегли отвъд редутите. Увлечени от преследването на отстъплението, шведите попаднаха под кръстосания огън на артилерията. По време на боевете няколко батальона от шведската пехотна и кавалерийска ескадрила са отрязани от собствените си и пленени в Полтавската гора от кавалерията на Меншиков.
Вторият етап на битката беше борбата на основните сили. Петър изгражда армията си на 2 линии, а шведската пехота се подрежда отсреща. След огнестрелна битка дойде време за ръкопашен бой. Отстъплението на шведите скоро започна, превръщайки се в щамповане. Крал Карл XII и предателят Мазепа успяват да избягат, а останалите от армията се предават.
Битката при Полтава подкопава военната мощ на Швеция, определя резултата от Северната война и влияе върху развитието на руското военно дело.
