Идеята за гладиаторите на Древен Рим се формира от училищната скамейка за много благодарение на хода на историята на древния свят, фантастиката и многобройните филми. В действителност обаче съдбите им не винаги са били толкова трагични, както обикновено се смята.
Думата "гладиатор" идва от латинското gladius, което означава "меч". Така се наричат военнопленници и роби, които са били специално обучени за въоръжена борба в арената на амфитеатъра. За да угодят на древната римска общественост, която беше алчна за кървавите зрелища, те бяха принудени да се бият не за живот, а за смърт. Традициите на гладиаторските битки продължават 700 години.
Обучението на гладиатора и кодекс на честта
Тъй като представите за гладиаторските боеве са свързани с Древен Рим, може да изглежда, че те първо са се появили там. Всъщност те са съществували сред по-древните народи, като етруските и египтяните. Римляните първоначално интерпретирали битката на гладиаторите като жертва на бога на войната Марс. Според законите на Древен Рим престъпниците, осъдени на смърт, биха могли да участват в гладиаторски битки. Победата им донесе много пари, които можеха да откупят живота им. Случи се, че в преследването на славата и парите свободните граждани влязоха в редиците на гладиатори.
Ставайки гладиатор, човек положи клетвата, обявявайки се за "законно мъртъв". След това той бил длъжен да се подчини на жестоки закони. Първата от тях беше мълчание: на арената гладиаторът можеше да се обясни единствено с жестове. Вторият закон беше много по-страшен: гладиаторът трябваше да подчинява имплицитно установените изисквания. Ако той падне на земята и е принуден да признае пълното си поражение, тогава е трябвало да свали защитния си шлем и кротко да изложи гърлото си, за да нанесе удар върху врага. Разбира се, обществеността може да му даде живот, но това се случва доста рядко.
Повечето гладиатори идват от специализирани гладиаторски училища. Освен това по време на периода на обучение към тях се отнасяха доста внимателно. Те винаги са били добре хранени и експертно лекувани. Вярно, младите хора спяха по двойки, в миниатюрни килери. Интензивното обучение продължи от сутрин до вечер - развита е способността да се нанасят точни и мощни удари по меча.
