Археолозите не дават точен отговор на въпроса кой град е най-старият град в Русия, но според археологическите разкопки и проучвания се открояват три града, които могат да се нарекат най-старите. Това е Дербент, Велики Новгород, Стара Ладога.
Дербент
Този древен град се намира на територията на съвременния Дагестан, археолозите датират от 6 век пр.н.е. Първото споменаване на града в ръкописите на древногръцките историци и географи също оцелява от същото време.
Името на града има персийски корени, думата „Дарбант“ означава „тясна порта“. В древни времена този град се е наричал Каспийската порта. Името възникна, защото градът се намира в тесен проход между планините и Каспийско море. В древни времена Пътят на коприната минаваше през Дербент и градът беше важен търговски обект. Следователно много нации искаха да притежават града - имаше много битки. Дербент често е бил разрушаван, изгарян по време на враждата, след което градът отново е възстановен.
Някои изследователи се съмняват, че Дербент може да се счита за най-стария град в Русия, тъй като е основан и процъфтява в момент, когато нямаше нито руския народ, нито Киевска Рус. А фактът, че сега градът се намира на територията на съвременната Руска федерация, не дава основание да се смята за истински руски.
Въпреки това градът е много популярен сред туристите, защото има много древни атракции, например каменни сгради в музея-резерват, датирани от VI в. Пр. Н. Е., Както и древни джамии.
Велики Новгород
Вторият кандидат за титлата на най-стария град в Русия е Велики Новгород. Това е мястото, където християнството е възникнало в Древна Русия. Всеки роден от Новгород вярва, че това е най-старият град в страната.
Основането на Велики Новгород става през 859 година. След като езическият град се превърнал в християнски, тук започнали да се изграждат много църкви. Новгород става духовен център на Киевска Рус.
В момента в Новгород има много древни културни паметници, самият дух на града е наситен с древност и величие. Това е наистина руски град.
