За да се преодолее скоростта на звука, се изискват не само умения, но и лична смелост - никой не знаеше как самолетът ще се държи при екстремни условия, какви товари ще изпита пилотът. Първият, който преодоля звуковата бариера при хоризонтален полет и се върна в базата, беше американският пилот.
Официално свръхзвуковата скорост за първи път е преодоляна от пилот от САЩ Чък Йегер. Рекордът е поставен на 10/14/1957 г. на самолета Bell X-1, който е специално проектиран от Bell Aircraft в началото на 1946 г. за тази цел. Самолетът е произведен по поръчка на военните, но няма връзка с провеждането на военни действия. Колата буквално е била натъпкана с изследователска техника. Външно Bell X-1 наподобяваше модерна крилата ракета.
Тест Пилот Чък Йегер
Пилотът е роден през февруари 1923 г. през 1923г. След като завърши училище, младежът веднага влезе в летателното училище, след което трябваше да се бие в Европа. В самото начало на полетната си кариера пилотът успява да свали Месершмит-109, но по-късно самият той е победен във френското небе и е принуден да парашутира.
Пилотът бил прибран от партизани, но контраразузнаването го отстрани от летенето. Възмутеният Чък осигури прием от Айзенхауер, който командваше съюзническите сили. Той повярва на младия мъж и, както се оказа, не напразно: смелият пилот успя да свали още 13 немски самолета до края на войната.
Йегер се завърна у дома с отличен опит, функции, награди и звание капитан. Това допринесе за включването на пилота в специален екип от тестери, които по онова време бяха подбрани толкова внимателно, колкото днес астронавтите. Чък започна да нарича самолета си „Пленник Гленис“, в чест на съпругата си. Самолетът е бил оборудван с един реактивен двигател и е изстрелян от бомбардировач B-52.
На крилат автомобил пилотът многократно поставя рекорди за скорост: в края на 1947 г. първо счупи предишния рекорд на височина (21372 м), а през 1953 г. успя да разпръсне устройството до почти 2800 км / ч, или 2, 5 М (скоростта на звука се измерва в "макс", кръстен на немския философ, инженер; 1 М е приблизително равен на 1200 км / ч). Йегер подаде оставка като бригаден генерал през 1975 г., след като успя да участва във войната във Виетнам и военните военни действия в Корея.
