Правителственото регулиране в икономиката обикновено се свързва с многобройни забрани и ограничения, които се прилагат за чуждестранните производители, които се конкурират с местните. Такава политика обикновено се нарича протекционизъм.
Протекционизмът често се свързва с принципната политика на ръководството на държава или държава, чиято основна черта е мощната подкрепа на интересите на местните производители чрез строг, почти пълен контрол върху вноса на чужди стоки на територията. Това включва и други мерки от финансов характер за конкурентоспособността на различни групи стоки и услуги, те включват регулиране и широкоразпространен ценови контрол на ниво държавна власт.
Протекционизмът е разделен на общ и селективен; тези видове съществуват в зависимост от обхвата на политиките за защита на различни индустрии. Наред с други неща, често се обособяват както секторен, така и общ или колективен протекционизъм, налице е също така латентна или косвена корупция и дори „зелен“ протекционизъм, свързан с използването на общоприети принципи на екологичното право в интерес на държавата.
Интересно е, че протекционизмът като концепция се появява още през 17 век по време на мощния възход на европейските страни на тяхното вътрешно производство, като един от основните начини за постигане на положителен бюджетен баланс.
Русия възприема опита на други страни едва през 19-20 век, въвеждайки огромен набор от различни мерки, като например затягане на държавните мита и данъци за чужденци, които главно доведоха до сериозно развитие на производството, но предизвика лошо качество на много вътрешни стоки.
