Адът и неговите кръгове бяха описани подробно в трилогията му „Божествена комедия“ на италианския поет Данте Алигиери. Това поетично произведение от късното средновековие описва отвъдното на душите, включително деветте кръга на ада. Адът е първата част от Божествената комедия, паметник на културата и синтез на средновековна култура. Той описва християнския подземен свят, душите на грешниците и тяхното наказание. Историята започва с автора, след като достига пълнолетие, попада в ужасна гора, където е нападнат от три ужасни животни. Той е спасен от поета Върджил, изпратен до Беатриче, дамата на сърцето на Данте. Заедно те започват пътуването си в царството на сенките.
Кръг един, крайник
В първия кръг на ада на Данте се измъчват добродетелни нехристияни и некръстени езичници, които са наказани от вечния живот по подобие на рая. Те живеят в дворец със седем порти, който символизира седемте добродетели. Тук Данте среща видни хора от древността като Омир, Сократ, Аристотел, Цицерон, Хипократ и Юлий Цезар.
Кръг втори, изневяра
Във втория кръг на ада Данте и Върджил се срещат с хора, обладани от похот. Тяхното наказание е силен вятър, който ги обикаля във въздуха. Те нямат спокойствие. Този непрекъснат вятър символизира хората, водени от жажда за плътски удоволствия. Тук Данте отново среща много известни хора от отминала епоха: Клеопатра, Тристан, Елена от Троя и други грешници, чиято вина е прелюбодеяние.
Третият кръг, лакомия
Стигайки до третия кръг на ада, Данте и Върджил се срещат с душите на лакомия, които се пазят от чудовището Чербер. Грешниците там се наказват, като лежат в мръсна каша под непрестанния замръзващ дъжд. Мръсотията символизира деградацията на тези, които злоупотребяват с храна, напитки и други земни удоволствия. Глушивите грехове не виждат тези, които лежат наблизо. Това символизира техния егоизъм и безчувственост.
Кръг четвърти, алчност
В четвъртия кръг на ада Данте и Върджил виждат душите на тези, които са наказани за алчност. Грешниците от този кръг са разделени на две групи: тези, които са натрупали материални богатства и тези, които са ги харчили без мярка. Те бутат тежести, което символизира привързаността им към богатството. Грешниците се пазят от Плутон, гръцкия бог на подземния свят. Тук Данте вижда много свещеници, включително папи и кардинали.
Пети кръг, гняв
В петия кръг на ада гневните и мрачни излежават присъдата си. Флегий превозва пътници в лодка по река Стикс. На повърхността на реката грешниците с гняв се борят помежду си, а под водата онези, чийто порок е задушаване.
Кръг шести, ерес
В шестия кръг на ада скитниците срещат душите на еретици, които лежат в горящи гробове.
Кръг седми, насилие
Седмият кръг на ада Данте е разделен на три кръга. Във външния пръстен се измъчват убийци и други изнасилвачи. Като наказание те се потапят в кървава огнена река. В средния кръг са самоубийствата. Те са превърнати в дървета, с които се хранят прилепите. Заедно с тях страдат мъчители, които преследват и разкъсват на парчета от кучето. Във вътрешния пръстен хулите и мъжете от мъже излежават присъдите си. Те са осъдени на живот в пустинята на горящ пясък, а върху тях се изсипва огнен дъжд.
Кръг от осмица, изневяра
Осмият кръг на ада е обитаван от измамници. Данте и Върджил се качват на гърба на Герион, летящото чудовище. Този кръг е разделен на десет каменни рова, свързани с мостове. В първия ров Данте се натъква на съюзници и съблазнители, във втория - ласкатели, в третия - виновни за симония, в четвъртия - лъжепророци и магьосници. Корумпираните политици живеят в петия ров, лицемерите живеят в шестия, а крадците, съветниците, фалшификаторите, алхимиците, фалшификаторите и фалшивите свидетели в останалата част.
