Преди да отговорите на въпроса коя книга е най-старата в света, трябва да разберете какво може да се счита за книга. Ако имаме предвид съвременната концепция за „книга“, тоест купчина страници с отпечатан текст, които са свързани помежду си, тогава най-старата ще бъде корейската „Chikchi“. Ако буквите могат да бъдат написани на ръка, тогава най-древното се нарича Евангелието на Гарима. И в по-широк смисъл най-старата оцеляла книга е „Епопея на Гилгамеш“.
Епопеята за Гилгамеш и други древни книги
В по-широк смисъл книга може да се нарече произведение, записано или записано по някакъв начин на различни носители. В древността, когато е измислено писането, като материал за създаване на книги и документи са използвани различни импровизирани средства: метал, дърво, глина. Най-старата такава книга е шумерското произведение „Епопеята на Гилгамеш“, написано на глинени плочи и запазено до наши дни. Второто й име е „Всичко, което видя“. Пълната версия на епоса е открита при разкопките на библиотеката на цар Ашурбанипал, учените датират от 7 век пр. Н. Е. Но най-старите фрагменти, съдържащи известното стихотворение, датират от 18 век пр.н.е.
Китайският трактат на легендарния основател на даоизма Лаоджи, озаглавен „Дао де Дзин“, може да се похвали с впечатляваща епоха, създаването му датира от 4 век пр.н.е. Тази книга е написана на бамбук и представлява купчина бамбукови пръчици. Древноегипетските папири с легенди, митове и истории могат да бъдат наречени една от най-старите книги.
Може би най-старото записано произведение на Земята все още не е намерено. Може да се намери на плочи от дърво, камъни и други материали.
Най-старата книга в подвързване
Ако считаме за книжна книга или други тънки листове, свързани във формата на бала със подвързване, тогава най-старата книга в света е етиопски християнски ръкопис, наречен „Евангелието на Гарима“. Учените са открили, че този древен текст, разделен на две книги, е написан между около 330 и 650 години от нашата ера: най-вероятно това се е случило през V-VI век. Предполагаем създател на книгата е етиопският светец Исаак Гарим, който пристигна в страната от Константинопол през 494 г. и допринесе за християнизацията на Етиопия. Книгата е написана на тънка козина кожа в Стария Етиопия.
Евангелието на Гарима е в музея на британска благотворителна организация.
