Лейди Годива е живяла през 11 век и е била съпруга на граф Леофрик от Мерсия. Тя влезе в историята благодарение на много красивото си дело. Мнозина обаче са сигурни, че не е имало акт и че това е просто измислица и легенда …
Реални факти за лейди Годива
Достоверни исторически източници сочат, че лейди Годива е родена около 990 г., омъжена за първи път в млада възраст и овдовяла почти веднага. През 1030 г. тя се разболява от някакво сериозно заболяване, но след това успява да се възстанови и да се омъжи отново - за граф Леофрик.
Известно е също, че тази дама е била много набожна жена. Тя направи щедри дарения за местния бенедиктински манастир и преди смъртта си (Годива умира по презумпция през 1067 г.) тя му даде всичките си земи. Погребана е в този манастир и до благородния си съпруг.
Същността на известната легенда
Историята, която от векове прославя лейди Годива, се е случила, според хрониката на монаха Роджър Вендровер, през 1040 г. в Ковънтри. Тогава Англия е управлявана от крал Едуард Изповедник, известен с неспособността си да води обществени дела и неразбирането на английските реалности. В страната има недостиг на средства и кралят реши да повиши данъците. Озаглавените лица трябваше да участват в събирането им. По-конкретно, в град Ковънтри и околните територии това трябваше да направи граф Леофрик. Всъщност той беше собственик на този град. Но жителите, разбира се, тази иновация не подхождаше. Те вече платиха много пари и новите поръчки можеха най-накрая да ги съсипят.
Те умолявали графа да откаже да повиши данъците, но той застанал на земята. Тогава се присъедини неговата благочестива и много мила съпруга. Тя също започна да моли съпруга си да намали размера на данъците до предишното ниво. По отношение на емоциите, граф Леофрик каза, че ще премахне жестоките данъци, само когато тя язди Ковънтри гола на кон. Той вярваше, че жена му няма да посмее да направи това, но сбърка. Годива жертва собствената си гордост и чест в името на обикновените хора. На 10 юли 1040 г., както се съобщава в хрониката на Вендровер, тази прекрасна жена седнала гола на коня си и яздила по градските улици по този начин.
Жителите на Ковънтри, знаейки това, затвориха кепенците и вратите и седяха в къщите си, без да се показват отвън - така проявяваха уважение към дамата. Само градски жител на име Том наруши неизречената забрана - с едно щракване той погледна момичето на коня и веднага слепеше. Графът беше възхитен от безкористността на жена си и спази обещанието си - намали данъците.
