Франсис Скот Фицджералд е една от ключовите фигури в английската литература от първата половина на 20 век, автор на пет великолепни романа (включително Tender Night и The Great Gatsby). Творбите му са своеобразен символ на "ерата на джаза" - този термин е въведен в обращение от самия Фицджералд, както той нарича периода в историята на САЩ от края на Първата световна война до Голямата депресия.
Живот преди литературна кариера
Франсис Скот Фицджералд е роден в богато католическо семейство в малкото градче Сейнт Пол (този град е в Минесота) през септември 1896 година. Той беше кръстен на своя прадядо, който между другото беше автор на думите на химна в САЩ.
От 1908 до 1910 г. Франсис Скот посещава Академия „Сейнт Пол“, от 1911 до 1913 г. - училище „Нюман“, а от 1913 до 1917 г. - най-престижният университет на принцовете. В Принстън младежът се занимаваше със спорт и пишеше истории за различни състезания.
През 1917 г., точно преди дипломирането, Фицджералд отпадна и се записа като доброволец. Тук той прекара две години, но не участва в истински битки. Демобилизиран през 1919 г., Фицджералд служи като рекламен агент известно време, но не успява да изгради кариера в тази област.
Първите три романа на Фицджералд
Докато все още беше в армията, бъдещият писател се срещна с чаровната Зелда Сайре - тя беше дъщеря на богат съдия в Алабама и се смяташе за завидна булка. Зелда повлия сериозно на по-нататъшната биография на Фицджералд. Харесваше й Франсис Скот, но такъв младоженец не подхождаше твърде много на родителите си: той нямаше категоричен доход или доходи по това време.
Това състояние принуди Фицджералд да се върне да работи върху ръкописа си, който вече беше изпратил до няколко издателства (обаче със сигурност беше върнат обратно). През март 1920 г. Фицджералд все пак успява да публикува дебютния си роман „От тази страна на рая“. Тази книга моментално се превърна в бестселър (мнозина го възприемаха като манифест на ново поколение) и направи начинаещия автор известен. И веднага след това бракът между Франсис Скот и Зелда най-накрая бе сключен - те официално станаха съпруг и съпруга.
Първата книга донесе на Фицджералд наистина много пари, които позволиха на младоженците да живеят по голям начин. Имената им често започват да мигат в жълтата преса. И двама младежи подхранваха общия интерес към тях - животът им се състоеше от алкохолни партита (дори тогава Зелда и Франсис злоупотребяваха с алкохолни напитки), тържествени приеми, релакс в най-добрите курорти и скандални измислици, за които подробно се съобщава от вестника.
Следващият роман на Фицджералд, Lovely and Damned, се появява на щандовете на книжарниците през 1922 година. Този роман описва не особено щастлив брак на двама богати представители на артистичната и творческата среда. Правата върху филмовата адаптация на този роман впоследствие бяха купени от филмовия магнат Джак Уорнър.
През същата 1922 г. Фицджералд издава сборника „Приказки от века на джаза“, а през 1923 г. - комедийната пиеса „Зацапване“.
През 1924 г. Франсис Скот се премества за известно време в Европа - първо той живее на Апенинския полуостров, а след това във Франция. Докато беше във френската столица, той се срещна в бар с друг легендарен писател - Хемингуей. Франсис Скот беше само три години по-голям от Ърнест и те бързо се сприятелиха.
Освен това в Париж Фицджералд завърши работа по книгата „Великият Гетсби“, книга, която се счита за основно литературно произведение на „Епохата на джаза“. Действието се развива в елитен район на Ню Йорк, един от героите е мистериозният богаташ Гетсби, който по случайност е замесен в смъртта на млада жена … Първото издание на романа се продава лошо (продадени са само около 24 000 екземпляра, скромни по това време) резултат), което обаче не попречи на холивудския режисьор Хърбърт Бреън да направи мълчалив черно-бял филм година по-късно.
Шизофрения Зелда и романът "Нощта е нежна"
Връщайки се от Франция в Щатите, писателят публикува сборник с разкази, озаглавен „Всички тези тъжни млади хора“ (1926 г.). Вече по това време животът на Франсис Скот престава да прилича на непрекъснат празник. Съпругата му Зелда започва да полудява и да прави луди неща (например един ден, в пристъп на ревност, тя се втурнала по стълбите на ресторант). Франсис от своя страна започва да пие дори по-често от преди, той има дълга творческа криза. През 1930 г. лекарите диагностицират Зелда с шизофрения и от този момент тя прекарва по-голямата част от времето си в клиники.
През 1934 г., след продължителна почивка, Фицджералд издава романа „Нежна нощ“. Този деликатен и пъстър роман разказва историята на любовен триъгълник, в който участват психиатърът Дик Дайвър, съпругата му Никол, страдаща от шизофрения (подобна ситуация, разбира се, беше добре позната на Франсис Скот), и младата актриса Розмари, влюбена в Дик. Съвременниците в Съединените щати в началото не оцениха тази прекрасна книга. Фицджералд в един момент дори предложил някой от издателите да преразгледа романа, но нямал време да го приложи.
